— Это ощущается сразу, — решилась заметить Дана. — Мне показалось, я чувствую их незримое присутствие. А еще тут так спокойно…

— Ты права, моя сестра, Перешедшие в Лес Света предки всегда здесь, всегда охраняют нас.

Появился эрв и, приложив руку ко лбу, поставил на люрб еще одно блюдо с напитками и едой.

— Выпьем за нашу дружбу, — предложил Шиел.

Серов взял спиралевидный дих, доверху наполненный темно-зеленой жидкостью. Он искренне надеялся, что это один из видов манихи — мягкого напитка эрвов — а не крепкое нуархоче, которое запросто может разъесть человеку пищевод.

Шиел заметил, что люди никак не решаются пригубить напиток, и рассмеялся:

— Не бойтесь, пейте! Я специально велел доставить сюда манихи. От нее вы лишь немного захмелеете.

Понемногу дихи пустели. Шиел и люди пили, закусывали мясом и тушеными отростками финбера. Жены элтира тихо сидели в стороне, даже не притронувшись к напиткам и еде. Виктор решил, что сейчас они не имеют права делить обед вместе с Шиелом.

— Не наедайтесь, — сказал элтир, осушив дих. — Впереди у нас торжественная трапеза. Брат мой, ты видел диктары, что висят сейчас на моем дворце?

Серов кивнул, сделав глоток манихи.

— Все эти диктары принадлежат разным велхорам, — объяснил Шиел. — Эрвы лесов, гор, степей, все они, наконец, объединятся с моей велхорой. В истории эрвов еще не было подобных случаев. Как я уже рассказывал тебе, наши велхоры раньше часто воевали, однако теперь все мы объединимся. Скоро анквилы узнают всю настоящую силу эрвов. Ты веришь мне?

— Вы всегда выполняете свои обещания, элтир, — заметил Виктор. — Не сомневаюсь, что так будет и на этот раз.

«Я надеюсь, — подумал Серов. — Иначе пришельцы могут расползтись по всей галактике и выйти за ее пределы». Пока Виктор смутно представлял себе, какую реально силу представляют собой остальные велхоры эрвов, живущих на Элледии.

Появился эрв в темной одежде и длиной накидке. Он прижал руку ко лбу и что-то тихо сказал на ухо элтиру. Шиел в ответ властно махнул рукой. Эрв удалился.

— Начинается торжественная трапеза, — возвестил Шиел и поднялся. — Брат мой, ты и твои люди примете в ней участие.

Пару минут спустя они прошествовали обратно в залу, где был накрыт овальный люрб, заставленный разнообразнейшими кушаньями и выпивкой. Элтиры и хедры уже заняли места. Все они поприветствовали Шиела.

Элтир уселся во главе люрба, рядом с ним устроились Серов с Уоллесом, а чуть поодаль — Нолан и Перова.

Шиел обвел взглядом элтиров и хедров. Наступила тишина.

— Мы собрались здесь вместе, — сказал Шиел, — и теперь мы — единая сила. Настало время отмщения анквилам. Они заплатят нам сполна за все, что сделали. Перешедшие не хотят ждать, — они требуют мести, они желают освободить нашу землю. Да будет так! Час возмездия пробил!