— Ты как?

Девушка слабо улыбнулась и подмигнула. Приятный холодок от обезболивающего и действие медвосстановителя возвращали её к действительности.

Зашипела мембрана, впуская в рубку клириканца Ираля Танакэ, высокого и широкоплечего гуманоидизированного рептилоида (собственно, от предков ему и достались-то только глаза с вертикальным зрачком да скверный характер):

— Что случилось? — он был хмур и раздражён, по всей видимости, желание отдохнуть в каюте обошлось ему боком: на виске темнел кровоподтек, от уха до подбородка — ссадина.

— Врезались в торсионный вихрь внутри транзакционного коридора, — спокойно сообщила Ульяна, надевая височные диски и подключаясь к искину «Фокуса». — Вась, где сигнатуры? Ты долго ещё? Хочу знать, куда нас занесло.

Василий пробормотал:

— Где б ещё добыть те сигнатуры. Погоди минуту, Ульян: реально, ерунда какая-то… Неопознанная…

Ираль тяжело опустился на своё место рядом с Крыжем, заглянул в раскрытый каталог сигнатур, хмыкнул.

Ульяна, войдя в нейросеть «Фокуса», увидела скомканные и накрученные на корпус силовые кабели, огромную платформу справа по курсу, напоминающую хрустальный плафон, снующие вокруг неё шлюпки. За спиной, закрывая добрую половину панорамы, чернела пульсирующая линза. Отправила визуализацию на центральный монитор:

— Зацените панорамку.

Ребята присвистнули.

Приглушенный голос Васи Крыжа сообщил:

— Считываю фактические сигнатуры объекта по правому борту. Аналогов в каталоге найти не могу… Если бы природа знала о существовании наноколлапсаров, то я бы сказал, что это именно он, — пробубнил бортинженер и айтишник. — Квантовая вибрация нестабильная. Наблюдаю рост в арифметической прогрессии. Скачками идет.

Ульяна повернула голову, прислушиваясь к голосу старпома:

— Крыж, какой наноколлапсар, инквизиции испанской на тебя нет — пороть такое, — Кирилл кряхтел, усаживаясь на своё место и подключаясь к нейросети. Ульяна молчала, ожидала реакции, когда он увидит происходящее собственными глазами. Дождалась: — Ого. Вот это да-а.

— «Фокус» странно реагирует, — проговорил Артём. Ульяна встрепенулась, перевела взгляд на монитор. — Фиксирует ментальную активность от коллапсара. Ульян, тоже видишь?

Она видела. По спине пробежал холодок.

— Он фиксирует мыслительную активность из объекта? — хмыкнул Василий. — Чёт я не понял, как такое может быть.

Артём задумчиво пояснил, взвешивая каждое слово, будто пробуя его на вкус:

— В неизвестной части галактики есть цивилизация и у них есть разумная штука, своими свойствами напоминающая разумную чёрную дыру, или в неизвестной нам части галактики есть существа, напоминающие разумные чёрные дыры. Так понятнее?