– Это что? Оружие?

– Нет, – солгала девушка и через силу засунула ложку с кашей себе в рот.

– Будь добра, покажи, – мужчина выжидающе скрестил руки на груди.

– Слушай, иди куда шёл, – максимально чётко произнесла Эрминия и, проглотив еду, добавила: – У меня выдалась очень плохая неделя, – она подняла на него усталый взор, но поняла, что набожный муж так просто не отступит.

* * *

Остановившись на пороге холла, Рэксволд бросил прощальный взгляд на спину незнакомки в голубом платье, о чём-то беседовавшей с одним из хроногорцев:

– Надо же… Как похожа…

Неожиданно стоявший около неё мужчина потянулся в сторону свободной табуретки. Моментально перехватив его руку, девушка вскочила и приложила хроногорца головой об стол.

– Держите лиходейку, братья! – заорал член общины, упав наземь. – Но сторожитесь! У неё оружие!

Незнакомка, что-то прижимая к себе, быстро направилась к выходу, но её тут же обступил вооружённый дубинками люд. Увидев лицо девушки, изумлённый ассасин даже не почувствовал, как с его плеча сползает котомка. От глухого удара о земляной пол набитый заплечный мешок распахнулся, и золотые монеты высыпались под ноги убийцы. Не обращая на это внимание и хладнокровно переступив сокровища, Рэксволд двинулся вперёд, с каждой секундой ускоряя шаг.

Эрминия стояла в боевой стойке с мечом наперевес, не зная, с какой стороны ожидать нападения.

– Эрми? – вдруг донеслось справа.

Девушка резко повернулась и оторопела:

– Рэкси?!

* * *

– Что там за крики? – Алан бросил опасливый взгляд на неведомое столпотворение в другой части зала.

– Похоже, какая-то умалишённая затеяла драку, – ответил вставший из-за стола Джон. – А я уж ненароком подумал, что Рэксволд совсем тронулся головой, – следопыт продолжал наблюдать за гудящим скоплением народа. – Хотя подожди… Чёрт… Без него не обошлось…

* * *

Не обращая внимания на обступивших их хроногорцев, Рэксволд крепко обнял Эрминию:

– Мои глаза меня не обманывают… Но как?! Я думал, ты погибла… Даже «Апофеоз» счёл тебя мёртвой…