– Житница горит! – закричала какая-то женщина, заметив расползающиеся по крыше хранилища языки пламени. – Спасайте зерно!

Толпа хроногорцев тут же ринулась тушить пожар, потеряв всякий интерес к беспокойным гостям.

– Обойдёмся без насилия. Путь свободен, – Джон мотнул головой в сторону длинного строения.

Странники беспрепятственно добрались до хлева и, спешно отвязав верёвки, стали взбираться на лошадей.

– Ты растёшь прямо на глазах, – сидевший на коне Джон подал руку Лайле. – Такое пламя дважды сотворила. И расстояние-то весьма недурственное. Жаль только, что под удар попали запасы зерна.

– Мне и самой не по себе, – безрадостно вымолвила принцесса. – Я думала, это обычный сарай, – она повернула голову к следопыту. – Сможешь проехать поближе? Попробую потушить.

– Постараюсь, – Джон подобрал повод и развернул коня к выходу.

– Погнали, – бросил проехавший мимо Рэксволд. Сидевшая перед ассасином Эрминия держала в опущенных руках меч и кинжал, безэмоционально смотря вперёд.

– Меня подождите! – крикнул Алан, направляя Бульбу к просвету распахнутых ворот.

Жители деревни были слишком обеспокоены судьбой запасов, чтобы обратить внимание на приближающийся топот лошадей. Когда Бамбук проносился мимо полыхавшей крыши сарая, Лайла взмахнула ладонью и огонь в мгновение ока погас. Услышав радостные крики, принцесса обернулась, наблюдая, как хроногорцы, побросав вёдра, благодарно протягивали руки к небу. Всадники промчались через арку, и спустя минуту Великоречье скрылось за поворотом заросшей дороги. Рэксволд выслал Ветра вперёд, на пару десятков метров оторвавшись от остальных.

– До сих пор не могу поверить, что ты жива, – убийца недоверчиво провёл рукой по плечу Эрминии. – Где ты пропадала всё это время? Я ждал тебя, искал, надеялся. Но когда узнал, что даже в «Апофеозе» тебя сочли ушедшей за грань, я потерял веру в чудо…

– Ко мне это больше неприменимо, Рэкси. За грань уходят лишь достойные воители. А я мало того что облажалась, так ещё и попала в плен… Теперь я могу только погибнуть. Но, как по мне, то даже сдохнуть, – преисполненная ненавистью к себе девушка стиснула зубы.

– Что произошло? – чувствуя её эмоциональное напряжение, Рэксволд взял Эрминию за руку. – Расскажи мне…

– Это долгая история… Сейчас важно другое: «Апофеоз» знает о моём позорном провале и о том, что я жива. Они не успокоятся, пока не прикончат меня. Находиться рядом со мной небезопасно.

– Плевать я хотел на «Апофеоз», – ассасин сжал кулак до скрипа кожаной перчатки. – Пусть присылают своих ряженых недоносков. С радостью перережу им глотки.