И все же они проглядели угрозу. Возможно, потому, что не были научены защищать людей от людей. Лишь от мертвых, да, быть может, существ мрака.

Обе женщины пропустили момент, когда из смежного коридора, темного и казавшегося пустым, выскочил человек и приставил к горлу Бланки нож, сильно дернув ее волосы назад, так, что та вскрикнула от неожиданности и боли.

Несколько мгновений Шерон и последний уцелевший контрабандист смотрели друг другу в глаза.

– Нож выглядит небольшим, но очень острым, – спокойно сказала она ему, оставшись на месте. – Если ты поранишь ее, мэлги, а может, кто еще похуже почуют кровь.

Он был невысоким, но коренастым и крепким. С начинающими седеть висками и темными неглупыми глазами. Не враг. Просто обычный человек. Уставший, как и они.

Она помнила его в экипаже, вместе с товарищем моряк обычно следил за парусом.

– Вы преследуете меня. – Говорил он хрипло и негромко, но она заметила, что нож чуть отодвинулся от шеи Бланки. Та разумно не шевелилась.

– Преследовали. Всех вас. Вы украли ее и вещи, которые вам не принадлежали.

– Я был против, чтобы забирать рыжую госпожу. Она подтвердит.

– Это так, – согласилась Бланка. – Но не могу испытывать к тебе благодарность, когда ты вот-вот меня прирежешь. Может, уберешь оружие и мы поговорим?

Шерон увидела колебание на лице мужчины и сказала мягко, словно говорила с перепуганным, а потому готовым напасть из-за страха псом:

– Посмотри на нас. Она – незрячая. И не способна причинить вред. Я… – Указывающая пожала плечами. – У меня нет такой цели. И у нас нет оружия.

Молчание.

– Мы – люди, – продолжила Шерон. – И должны быть вместе. Заодно. Особенно здесь. Когда вокруг твари ночи. Ведь ты видел их?

– Видел, – последовал глухой ответ. – А это что?

– Игральные кости. Артефакт из далекого прошлого. Старинная безделушка, которая спасает нас, показав безопасную дорогу.

– Магия.

– Уверена, что контрабандисты сталкиваются с подобными вещами.

– А ваша подруга? Седоволосая?

– За ней погнались мэлги. Мы не знаем, где она.