Жрецу подумалось, что однажды, спустя боги знают сколько веков, колдовское оружие может найти дорогу наверх, к случайному человеку, принеся с собой кто знает какие беды… Нестор вообще любил на досуге философствовать и предаваться размышлениям о будущем.

На одного Темного мага меньше в мире — на одну крупицу Света больше.

Нестор не сожалел о потерях ордена в Радоге, не переживал о потерянных жизнях рядовых рыцарей и младших жрецов. Они не имели значения, когда речь шла о таком крупном выигрыше.

* * *

Первый дневной переход остался позади, и Альмар, наблюдая, как Митрил разводит костер, как раз думал о том, как странно все повторяется в его жизни: опять дорога с малознакомым человеком после неприятного открытия, опять нужно заново выстраивать свою жизнь, — когда полуэльф вдруг застыл в середине движения. Потом медленно, словно в полусне, отогнул левый рукав, где его запястье обвивал серый браслет. Потянул за украшение — и то поддалось, словно ветхая тряпка; смялось под пальцами полукровки и осыпалось трухой на землю.

— Не может быть, — шепотом проговорил Митрил, потеряно глядя на серый пепел, оставшийся на пальцах. — Нет, невозможно.

— Что случилось? — Альмар вытянул голову, чтобы лучше увидеть, что стряслось.

Митрил резко развернулся в его сторону, словно только что вспомнил о существовании мальчика:

— Покажи мне браслеты, которые дал тебе Тонгил!

Альмар моргнул, но не успел ничего спросить, потому что полуэльф уже оказался рядом и взял его руки в свои, разглядывая браслеты. Альмар, честно сказать, и забыл о них, тем более, что они никак не ощущались и ничем не мешали. Митрил сжал края браслета между пальцами — и тот хрустнул, словно был сделан из хрупкого дерева. Полукровка повторил движение — и браслет начал осыпаться такой же трухой, как и украшение на его собственной руке минуту назад.

— Что это значит, тар? — спросил мальчик.

Когда Митрил оторвал взгляд от браслета и посмотрел ему в глаза, Альмар с трудом удержался, чтобы не отшатнулся, — во взгляде полукровки было что-то дикое, больное и безумное:

— Это значит, что Арон Тонгил мертв. Чары мага распадаются после его гибели. Такое… такое не подделать.

Потом Митрил убрал руки от браслета, резко поднялся и проговорил, не глядя на мальчика:

— Мне нужно побыть одному.

Когда, несколько часов спустя, Митрил вернулся к стоянке, его лицо показалось Альмару неестественно бледным, рот был плотно сжат, и вдоль него пролегли складки, прежде не заметные.

— Что теперь? — решился спросить мальчик.

Полуэльф равнодушно пожал плечами и ответил, не глядя на Альмара: