Впрочем, прежним магам эта хитрость не помогла. Когда эррэ полностью опустошено, Дар умирает, а следом, в течение двух-трех недель, обращается в прах и тело. Но жечь Тонгила было нельзя. Нет, никак нельзя. С эмеалем Огня, к которому Темный привязал свое смертное тело, не шутят.

Перечисляя главные моменты в охоте на мага, Марвил упустил одну деталь, на которую Нестор решил обратить его внимание позднее, в отсутствие эльфов. Охотник должен знать все о достижениях своей жертвы: не только стихии, покорившиеся магу, сильнейшие и слабейшие из них, но и уникальные таланты.

Смерть каждого Светлого мага, каждого наемника-человека, когда-либо пытавшихся убить Тонгила, не была бессмысленна. Все они получали благословение в храме Солнечного, и при каждом присутствовал Нестор, и на каждого смертника верховный жрец Солнцеликой Гиты незаметно навешивал следящую нить, которая возвращалась к хозяину после смерти носителя, принося нужные сведения. Тонгил был силен, очень силен, но каждый рано или поздно совершает ошибку, нужно только дождаться. Нестор умел ждать.

Старик еще раз убедился, что Тонгил действительно не дышит, и перенес внимание на звереныша. С человеческим ребенком получилось бы быстрее, чище и перспективнее, но жрец торопился; кроме того, не предполагал, что селия окажется недостаточно, и ребенка не подготовил. Досадная оплошность, за которую он наказал бы любого из младших жрецов.

Лисенок лежал на боку, прерывисто дыша. Звереныш не жилец, но умереть должен сам, поскольку забранной у мага и заключенной в него Силе следует уйти в пространство постепенно. Иначе может произойти что угодно, от грома и молнии с ясного неба до разрыва ткани реальности до самых нижних миров. Чем сильнее был маг, тем сильнее окажется отдача. Нет, звереныш умрет сам, под бдительным присмотром младших жрецов.

Яму для тела Марвил, стихийник земли, создал на опушке, в паре шагов от первого ряда деревьев. Достаточно глубокая, чтобы не раскопали дикие звери, — никто бы не взялся предсказать, в какой чудовище обратится четвероногий падальщик, отведавший плоти Темного мага. В достаточно неприметном месте, чтобы уже через пару недель никто бы ничего необычного не заметил.

Нестор вытащил селиновое копье из раны мертвеца, еще раз проверил, что Тонгил действительно не дышит, и велел сбросить тело Темного вниз, в могилу. Туда же полетел меч мага. Эсти успел передать остальным слова жреца о проклятии Темного, могущим упасть на любого, кто посмеет коснуться его вещей, и никто из эльфов не сделал попытки забрать дорогое оружие.