– Не ее? – тихо спросили Его императорское Величество.

– Не ее…

Анна же увидела Глеба.

Сперва ей показалось, что стена дома, по которой расползались мелкие трещины, будто бы была эта стена не из камня сложенной, а стеклянной, вдруг изогнулась, истончилась рыбьим пузырем, чтобы вылепить из него человеческую фигуру.

– В какой-то момент мне стало хуже. Я проснулась и увидела кровь. И это было странно… пожалуй, настолько странно, что я впервые что-то ощутила. Удивление? Огорчение? Не знаю. Я забыла, что такое обычные эмоции. Но мне понравилось. Кровь пошла днем. И вечером. А у Олега случился очередной приступ.

Глеб выступил из стены, и та сомкнулась за его спиной, впрочем, оставшись полупрозрачной. Будто стекло изморозью задернули. И по ту сторону его Анна видела сад, но тоже неправильный.

Видела и не ощущала.

Будто кто-то выпил жизнь. И это ее, пожалуй, возмутило.

– Следующие несколько дней прошли… плохо. А потом я убила. Я почти не помню, как оказалась в том переулке. И точно не помню, почему вовсе ушла из дому. Зато помню этот городок, столь убогий, что мне было удивительно, как продолжает он свое существование…

Княгиня провела руками по окну.

И Анна увидела этот самый городок.

Низкие дома серого цвета. Двускатные крыши, латанные и перелатанные, будто шитые из лоскутов. Веревки. Белье на них. Песок и камень. Темные тесные улочки. Запах навоза, к которому примешивалась характерная сладковатая вонь.

Падаль.

Псы, сбившиеся в стаю. Они скалятся и рычат, но не смеют подойти, будто чувствуя, что добыча не по силам. Женщина… женщина лежит на куче мусора, ее руки раскинуты, а в глазах отражается грязное небо. В груди ее, отвратительной, растянутой груди, что вывалилась из распахнутого платья, торчит нож.

И на коже кровь видна.

Кровь сладкая.

И сладость эта приводит в сознание. Более того, эта сладость заставляет вдруг ощутить весь мир, включая собак, которые лишь ждут, чтобы Евгения ушла и позволила взять свою долю добычи. А женщина… она добыча.

По праву сильного…