— Всего паре смельчаков удавалось пройти через утробу младшенькой, — говорил капитан. — Правда, суда у них были совсем небольшие. Но сделать это вполне реально, даже несмотря на постоянный шторм.

— Отдаюсь в ваши руки, капитан. После Локи уже ничего не страшно, — выразил поддержку Искандер Сули.

— Может, все-таки расскажете наконец, что произошло на этой проклятой планетке? — спросил Васко. — Я участвовал в подготовке высадки, но на поверхность наш взвод так и не попал.

Магдалина молча сидела на кресле, покуривая сигарету, отвернувшись от всех остальных.

— Вообще-то если кому и рассказывать эту историю, то Магдалине. Она спасла всю нашу группу. Но могу рассказать и я, если Лайка не против.

— Расскажи, — дала добро Искандеру Магда.

— Как скажешь. В свое время Магдалина проходила обучение по программе подготовки спецподразделений. Я сам когда-то давно все это дело прошел и скажу тебе так — через неделю хочется сдохнуть от нагрузок. А тут, представляешь, приходит к нам девочка из кавалерии и говорит: «Хочу служить в спецназе».

Я тогда на время из-за ранения был переведен в штаб, там мы и познакомились. Приходит ко мне, значит, Лиша, вся такая в красивой форме, подтянутая, и сует мне бумаги. Пообщались мы с ней, ну, думаю, чем черт не шутит, пускай попробует.

Старшие офицеры решили поспорить, сколько она продержится. Все ставили на неделю, я подумал-подумал и говорю, мол, что дойдет она до конца и получит место в спецназе. Сам-то я не верил тогда, конечно, но, думаю, чего как все быть. Я встречал в одном спецподразделении пару девиц, но это были такие дородные крупные короткостриженные девки. По ним сразу видно — палец в рот не клади, не хуже любого мужика работали. А тут Магдалина. Щупленькая, на вид хрупкая, ну куда ей в спецназ?

И вот проходит неделя, вспоминаю я про седую девицу и иду посмотреть на полевые тренировки. Поздоровался с офицером по строевой. Это он со мной по-дружески стоял, говорил, а с курсантами вел себя, как зверь. Смотрю, бегают туда-сюда солдатики, а он мне выдает — Лайка, оказывается, одна из лучших на курсе. Смотрю, и правда — бегает наравне со всеми, хотя на плечах двадцать пять кило. Стреляла только она плоховато. Вот меня и попросили натаскать ее на стрельбище.

Позанимались мы недельку по вечерам, показал, что и как, и дело лучше пошло. Мы тогда сдружились так неплохо. Нет, вы не подумайте чего, у меня жена уже тогда была на сносях. Именно сдружились, без всяких задних.

По итогам из сотни курсантов в конце остались только пятнадцать. Остальных отчислили за низкие результаты, либо они сами ушли. И среди оставшихся была Лиша. По результатам на четвертом месте.