После собрания по хоругвям распределили МКСТ. Теперь войско стало мобильным. Впереди, сзади и по бокам от основной группы на МКСТ шли отряды Сули, а все вездеходы двигались в середине колонны.

Покинув лагерь, войско первым делом наткнулось на недавнее место дислокации противника. Огромный артиллерийский шагоход лежал на боку среди поломанных стволов деревьев. Людям повезло еще меньше. Землю вокруг усеивали обугленные трупы солдат Миро. Бучи знала, что если она снимет маску, то в нос ударит страшный запах паленого мяса.

Сули как в воду глядел. Почти сразу после начала движения войска они услышали в отдалении шум вертолетов. Магдалина никак не могла понять, что задумал противник. Летательные аппараты не приближались к войску и не пытались больше жечь лес. После нескольких километров пути все стало ясно. Непрекращающаяся зеленая масса растительности резко сменилась серой палитрой. Деревья стояли голыми, их пышная листва осыпалась, покрывая серым однородным слоем всю землю. Не осталось ни кустарников, покрытых листьями, ни лиан. Они либо осыпались, либо засохли.

Вертолеты Миро распыляли на лес дефолианты. Осыпавшаяся листва давала возможность отслеживать движения войска с воздуха и в дополнение отравляла всех, кто находился в таком мертвом лесу. Тут и там лежали задохнувшиеся от убийственной смеси химикатов птицы и звери.

— Войско, внимание, приказ всем, — поспешила передать на общей частоте Магдалина. — Защитные средства не снимать, кожу не оголять. Если эта дрянь попадет в легкие — умрете, если на кожу — будет ожог.

— Сукины дети, — передал Искандер Сули. — Впереди свалка из животных. Они и реки отравили этой дрянью. Это уже не война, это уничтожение нашего мира.

— Тахо совсем обезумел. Он развязал руки мясникам, — подключился Фейсал. — Лайка, мы это снимаем?

— Снимаем и выложим вечером в сеть.

Операторы, которых Бучи взяла с Тактифа, с самого начала фиксировали все происходящее. Магдалине не нравилось, что она устроила войну в прямом эфире, но иного выхода не оставалось. Им требовалась поддержка населения. Проще всего заручиться такой поддержкой, не пообещав те или иные блага, а показав ужасы, которые творил противник.

Из-за ядовитых веществ снять доспехи можно было только в палатках на привале. Там же принимали пищу. Настроение у большинства было так себе. Они двигались к столице, но вместо сражений занимались только преодолением отравленного леса. Каждодневное употребление в пищу синтетических эльпаксанских пайков ситуацию только усугубляло.

В один из дней Искандер и Васко ушли вперед за пределы действия касси, взяв с собой пару снайперских винтовок. Забравшись на достаточно высокое и крепкое дерево, они подождали, когда рядом пролетит вертолет Миро, и обстреляли его. Пули ранили пилота, и, зацепившись турбиной за верхушки деревьев, вертолет упал.