Кто это лежит? Кто-то из «Волков». Рядом миномет, а боец лежит и не двигается. На броне ни царапинки, он словно прилег отдохнуть. Вот еще один минометный расчет. И снова они лежат вповалку. Искандер больше не говорил ни слова. Она шла дальше, ее нос все сильнее закладывало, а во рту ощущался металлический привкус — верные признаки сильной радиации. Микролиты поглощали излучение, погибали и выходили через нос. Плевать. Схватит опасную дозу — ляжет в машину Хольмана на часик, и все будет нормально. Да что тут случилось? Вот еще бойцы. Эти без шлемов, а лица у них красные, словно они обгорели на солнце. Неужели тоже мертвы?

Ноги подрагивали от выбросов адреналина. Ей вдруг стало страшно. На поле битвы она не испытывала страха, а просто работала. Но в этом страшном месте казалось, будто она попала в царство смерти. Может она на самом деле погибла, и теперь с Искандером идет на тот свет? Да нет, вроде живая. А Васко? Васко живой?

Продолжая сжимать винтовку в правой руке, он лежал на слое черных, убитых дефолиантами листьев. Пепел уже успел припорошить его опаленное смертельным излучением лицо. Это был Васко Ампаро, и он был мертв.

Все звуки вокруг вдруг разом настигли ее ушей. Обрывки фраз Искандера сложились в картину случившегося. БМОП противника, отчаявшись нанести хоть какой-то вред минометным расчетам, уничтожавшим бронемашины десятками, применил на правом фланге нейтронную пушку. Устаревшее и почти бесполезное оружие. На большое расстояние нейтронным пучком не выстрелишь, тем более, у любой техники и брони всегда есть прослойка из бора, задерживающая такое излучение. Но в альмогаварских доспехах такая прослойка отсутствовала. Неуязвимые к пулям и к небольшим дозам радиации, они не давали никакой защиты перед нейтронным оружием.

Бойцы правого минометного фланга успели подбить смертоносную бронемашину, но огромная доза радиации почти сразу их убила.

— Надень уже наконец-то шлем, дурочка. Ты лучевую болезнь хочешь? Лиша! — сокрушался Сули, не отрывая взгляда от своих мертвых товарищей.

Васко погиб. На ней не было ни царапинки, а он погиб. И лежал сейчас перед ней, смотря невидящими глазами куда-то вверх. Слеза сорвалась с ее глаза, полетела к земле, но Бучи подставила ладонь, поймала ее и сжала кулак. Не время сейчас плакать. Нос уже не дышал. Кто-то ведь ушел, да? Симон Миро успел убежать? Далеко они точно не ушли.

— Мне нужны добровольцы. Двадцать всадников и три БТР. Сбор через пятнадцать минут на опушке, — сказала Искандеру Магдалина, после чего надела шлем и начала спускаться с холма.