Вскоре противнику стало понятно, что МКСТ не покрыты вольфрамитом и более уязвимы. Тогда они стали разить механизированных лошадей копьями. Даже пронзенные насквозь, МКСТ продолжали защищать всадников, расшвыривая врагов длинными хвостами.

Бучи пыталась вновь сформировать строй, но быстро поняла тщетность усилий. Бой превратился в месиво из орущих людей и истекающих белым гелем МКСТ. Отдельные группы рыцарей бились с отдельными группами гусар. Все это время бронетехника не двигалась с места. Медленно отступая, рыцари стали перетягивать силы кавалеристов ближе к лесу на противоположной стороне карьера, где начинало ослабевать действие касси.

Наконец, в бой вступили ТБК. Их было немного, но одного удара огромных клейморов хватало, чтобы разрубить МКСТ. Выброшенных из седел всадников они просто вдавливали в землю тяжелыми лапищами.

— Лайка, это штаб, — услышала Бучи голос Фейсала, разрубая очередного подвернувшегося рыцаря.

— Слушаю.

— Правый фланг ушел слишком далеко, по ним сейчас начнут бить стрелковым оружием. Не могу связаться с Анваром.

— Поняла. Двигайте касси ближе к полю боя.

— Принято.

Стараясь лавировать между группами, ведущими бой, Магдалина приблизилась к лесу, отгоняя бойцов правой хоругви обратно в карьер. Часы отчаянно вибрировали, предупреждая о границе зоны действия касси. Внезапно она почувствовала сильный удар в грудь, выбивший ее из седла и отбросивший на десяток метров назад.

Вражеский БМОП отработал по ней крупнокалиберным пулеметом, пользуясь выходом из поля касси. Пули оставили на доспехах только царапины, псевдомышцы скомпенсировали удар, которой в ином случае переломал бы ей все кости и разорвал внутренности. Но ее МКСТ оказался разорван надвое и теперь без движения лежал рядом, истекая белым гелем.

«Кристалл» продолжал работать очередями в ее сторону, но она уже оказалась под защитой касси. Двадцатисантиметровые пули, теряя скорость, падали рядом или валились сверху. Едва встав на ноги, Магда увидела бегущего к ней ходока. Боевой робот имел в верхней части корпуса причудливое круглое «лицо» с черными бусинами глаз, выступавшее визором для сидящего внутри пилота. Это придавало машине жуткий вид, будто детскую игрушку увеличили до огромных размеров и отправили в бой.

Схватив с земли клеймор, она парировала удар его огромного меча и начала контрактовать, целясь в ноги. Но пилот ТБК дураком явно не был и принялся умело маневрировать, уходя от удара. Всадник на МКСТ, приблизившись к ним, попытался нанести удар сарисой по корпусу машины, но был отброшен прочь ударом меча. После чего ходок пронзил лежащего на земле гусара.