— Ты все же поведешь людей тем путем, который тебе нужен. Выведешь на него не так, так по-другому, — проговорил он, чуть понизив голос, словно не хотел, чтобы кто-то даже случайно услышал. — Я удивляюсь тебе, Рарог. Умеешь ты изворачиваться.

— Не извернулся еще, — тот развел руками. — Тот путь может принести нам свой резон. Выясним, что за ларь нужен Любору, а там, может, многое о нем понять удастся. Думается мне, под той крышкой может быть много любопытного. К тому же, не попытайся мы условие Любора выполнить, он нам изрядно жизнь попортит. И как бы мне мало хотелось с Владивоем бок о бок ходить, а с княжичем — и того меньше.

— Все верно говоришь, — кивнул Делебор. — Но и о своем не забываешь.

— Так и живем. И деваться мне пока некуда.

Больше он ни о чем не стал с ватажниками говорить. Ничего объяснять и оправдываться за то, какими дорогами дальше пойдет. Просто забрал одну лодью с теми, кто с ним пожелал пойти. Договорился с старшими на каждом струге, где встретятся они и в какой срок, чтобы обо всем, что разведать удастся, поговорить. И на другой день с самого раннего утра отправились все в свои стороны, сохраняя связь, как веревка самая толстая, пеньковая — прочную. Как бы ни серчали на Рарога многие ватажники, а дело они свое знают и исполнять не отказываются: уж больно награда хороша будет по осени.

А ему теперь только одна награда нужна была.

Глава 15

Глава 15

— Вот же неугомонная девица! Эй, Бедан, глянь — изловили все же.

Кметь Латыня втолкнул Грозу обратно в избу, откуда она только сегодня, еще затемно сумела сбежать. Да леса тут чужие, незнакомые — закрутилась, заплутала и едва не вновь к самой избе вышла. Хозяйка Тайя глянула на хлопотную гостью искоса. Уж как ей было, верно, невесело без мужа, который еще пятерицу назад на охотничий промысел ушел, а теперь вот веселья доставало с головой.

Бедан, который нынче хорошо получил по голове попавшейся Грозе под руку лопатой, сидел, нахохлившись, в плохо освещенном углу хоромины и прижимал к виску холодный, из подпола вынутый горшок. Да все равно по коже его уж расползалось угрожающе багровое пятно — едва не на пол лица получится хороший синяк.

— Да лучше б сгинула, я тебе говорю, — проворчал он и посмотрел на прошедшую к столу Грозу исподлобья.

А во взоре все равно так и сквозил интерес, не виделось обиды большой, только разгорелось как будто пламя еще сильнее. Как бы худо теперь не пришлось. Благо княжич Любор, по чьей милости Гроза и оказалась в доме охотника Колояра и его жены да под приглядом полудюжины кметей, ясно велел тем ее не трогать, грубости не проявлять и, не дай Перун, не ударить.