Но радость от предвкушения — может быть, обманчивого — начала спадать, как к вечеру стал донимать голод, а с ним и жажда. Тайя, конечно, мучиться Грозе не дала слишком — уговорила хотя бы воду пить, если уж так хочется ей поупрямиться. Сказала, пока гриди не слышали, умываясь во дворе нагретой светом Ока водой в бочках. Гроза не стала спорить. Но подумалось вдруг, что Любор может вот так вот запросто дать ей если не умереть, то уж истощить себя точно: без сил пленница ему в выгоднее. Сопротивляться будет меньше.

Но выяснить то не удалось. Беляна и правда приехала на другой день. Не одна, конечно, сам княжич с ней прибыл: уж до того, верно, не хотел невесту без присмотра оставлять. Княжна ворвалась в избу, изрядно напугав хозяйку, которая такого пыла от хрупкой девушки не ожидала. Едва кметей не растолкала, что в тот миг в хоромине были и насторожились, услышав топот копыт во дворе. А Гроза только голову к ней повернула, закинув в печь поленце: пора уж и обедню готовить, хоть и самой есть ее не придется. Беляна остановилась резко, натолкнувшись на ее взгляд. Если и хотела обнять, утешить, то тут же передумала.

Любор вошел следом, неспешно и спокойно — вместе с Латыней и еще двумя гридями, что сопровождали их.

— До чего же ты беспокойная, Гроза, — еще издалека бросил он вместо приветствия. — Сидела бы тихонько и ждала, когда тебя находник твой выручит. И всем бы было хорошо. Так нет, ты все нутро моим людям перевернула.

Беляна глянула на него гневно, а Любор только бровь вскинул, не понимая, видно, ее негодования. А Гроза все смотрела на него: раньше-то не довелось, он все в стороне держался, словно избегал. Но нынче вдоволь можно было разглядеть острые, тонкие черты его лица, трепещущие и напряженные, словно у поджарого волка. И диву даваться только, как могла Беляна полюбить его до безумия, до отречения от дома своего, от рода — ведь холодом сквозит по спине от вида его. Уннар, как ни был суров, и тот манил к себе больше. Никак околдовал княжич ее? Такое порой случается.

— А вот не сидится мне спокойно, — Гроза повернулась к нему совсем. Только мельком взглянула на княжну, которая так и стояла в нерешительности, не понимая, верно, что сейчас твориться будет. — Ты не шкурку кунью у купца стащил. А человека живого. Так чего ждешь, что буду я на лавке спокойно лежать и ждать, пока ты меня перепродашь подороже?

— Что поделать, — Любор развел руками, садясь у стола. — Бывает судьба такая у некоторых людей, что им в неволе быть приходится. Чтобы не портили жизни другим. Чтобы пользы от них было больше, чем вреда. Ты из таких, Гроза. Где ни появишься — всюду тревоги, а то и беды.