— Ошибочка вышла… — пробормотал я.

— Ничего себе ошибочка! — возмутился викинг. — Вы нам половину лаборатории разворотили! Мы такого… — Ещё одна страшная пауза. — …не прощаем!!!

— Ну и не надо, — ответил я и рванул затвор автомата.

В этот момент из коридора, по которому мы пробрались в зал, вылетели все наши драконы. Викинги этого не ожидали, поэтому от испуга развернули стволы своих орудий в том направлении. Увидев, что подкрепление прибыло не к ним, а к нам, один из гранатомётчиков (наверное, самый пугливый в войске) взвизгнул и нажал гашетку…

Воздух в зале прочертила огненная полоса, раздался взрыв, гигантская комната заполнилась пылью и дымом. Мы парили под потолком, не в силах поверить в произошедшее.

И только несколько секунд спустя я понял ужасное: вместе со взводом своих соратников гранатомётчик похоронил в огне и под обломками не меньше тридцати наших драконов!

Я не помню, что делал дальше. Кажется, стрелял во все стороны, стараясь уничтожить как можно больше врагов. Не знаю, в скольких мне удалось попасть, но остановиться меня заставили три вещи.

Раз. Негромкий щелчок в механизме известил меня о том, что патроны кончились.

Два. Очередь, пущенная каким-то викингом из автомата, просвистела прямо у меня над ухом, заставив вздрогнуть меня и дракона, на спине которого я сидел.

Три. Ульяна, возмущённая моими, мягко говоря, необдуманными действиями, подлетела ко мне на Эхи Втором и — неожиданно для всех — врезала мне по голове прикладом своего автомата.

У меня потемнело в глазах. Жутко заболела голова. Я обхватил её руками, сжал, чтобы заставить боль отступить, при этом случайно выпустив из рук автомат, который тут же полетел вниз — примерно с десятиметровой высоты. Я услышал грохот, посмотрел, что случилось, и… Не знаю, что я конкретно испытал в этот миг: огорчение из-за утраченного оружия или злобную радость, — как бы там ни было, но это факт: автомат полетел вниз и разбил два компьютера викингов.

На нас уставились тёмные глаза стволов разного диаметра. Я встретился взглядом с Ульяной и мысленно просил: «За что?!!» В её глазах я прочитал: «Ты всё испортил. Не надо было стрелять. Надо было полететь туда и проверить».

Я всё понял. У драконов реакция вообще-то хорошая; они бы успели отлететь на несколько метров, увидев в зале вспышку. В крайнем случае их бы завалило камнями в коридоре, но — не разорвало бы на куски взрывом — ни за что.

«Что ж, остаётся только надеяться», — подумал я.

Тем временем викинги, кажется, потихоньку брали нас в плен. «Спуститься вниз! Медленно!» — поступил приказ через громкоговоритель. Мы на автопилоте стали снижаться, в то время как семь или восемь викингов ненадолго вышли из зала и вернулись с длинными железными цепями, — конечно же, для драконов.