— Драконов разводишь? — спросил я. — И, как я понимаю, Сказочных?

— А бывают какие-то другие? — удивилась она. Посмотрела мне через плечо и сказала: — Ой, да. Извини. Очевидно, бывают.

— Погоди, погоди, — проговорил я. — Ты намекаешь на то, что у тебя на ферме — одни Сказочные драконы?! Круто…

— Ну, не знаю, можно ли то место, где я их развожу, назвать фермой…

— А как по-другому это можно назвать? — возразил я.

— Ну, не знаю: пещера; грот; нора; колодец; да мало ли слов в языке?! Всё, что ты видишь, можно назвать по-разному — как минимум двумя способами. — И она подарила мне ту самую неподражаемую улыбку, по которой я так соскучился у Ульяны.

— У тебя, наверное, по языку и литературе пятёрка? — догадался я.

— Не без того. — Ещё одна улыбка. — Теперь у меня почти по всем предметам пожизненные пятёрки.

— Это как?!

— После восьмого класса (тебя уже с нами не было) я вдруг узнала, что ты вместе с Ульяной сдал школьную программу экстерном, получил аттестат и снова канул в неизвестность. И я подумала: а я чем хуже?

— Но у тебя пятёрки за год были лишь по трём или пяти предметам!..

— Теперь — по двадцати трём из двадцати пяти, — сказала она, и я заткнулся. На это ответить было решительно нечего.

— А расскажи мне про драконов, — вдруг попросила она. — А то выходит, будто я о них, оказывается, ничего не знаю…

— Прямо здесь, на морозе? — уточнил я.

— Что ты, конечно же, нет! Пойдём к тебе… — она выдержала интригующую паузу, — …или полетим ко мне?

— У меня — обычный дом со стандартным пакетом удобств. А у тебя, как я понял, нечто совсем другое…

— Это тонкий намёк? — спросила она.

— Можешь считать и так.

— Тогда — ко мне! Нет, не нужно подзывать своих драконов: мой Махлилгл унесёт нас обоих; к тому же, я не знаю, как воспримут мои друзья твоих питомцев, — сказала она.

— Тебе виднее, — произнёс я и сел за Дашей между крыльев чудовища, которое носило странное для нашего мира имя Махлилгл.