Даша положила руки дракону на шею, легонько потянула пальцами чёрную кожу на себя, но даже этого движения хватило, чтобы дракон понял, что надо взлетать, взмахнул своими колоссальными крыльями и поднялся в воздух.

Я отправился в неизвестность, — но не в ту, в которой, оказывается, провёл последние полтора года.

3

Улетели мы от моей фермы километров этак на двадцать, — насколько я понял, куда-то на северо-восток.

Махлилгл слушался малейшего движения Даши; казалось, у них был один мозг на двоих. Впечатлила меня также и скорость полёта — километров, наверное, сто пятьдесят в час, а ещё — его плавность и ровность: почему-то я своих Сказочных драконов не мог обучить летать так, чтобы я при этом не падал у них со спины.

Весь путь занял около десяти минут. Мы приземлились у самой обыкновенной скалы с пещерой, вход в которую имел «всего лишь» семиметровую высоту. Мы слезли с дракона, который на радостях выпустил из ноздрей примерно кубометр чёрного дыма и нырнул в пещеру.

— Вот здесь живут мои драконы, — сказала Даша. Немного смутилась и добавила: — И я тоже.

— О как, — вырвалось у меня. Больше ничего придумать не сумел. Хоть и пытался.

Мы направились ко входу.

— Знаешь, — сказал я, — если бы кто-нибудь сейчас мне сказал, что здесь живут Сказочные драконы, я бы крикнул: «Не верю!» А знаешь, почему?..

— Запаха нет?

— Ну да… Постой-ка, а ты откуда…

— За последние полгода я побывала во всех жилищах Сказочных драконов на территории России, — ответила она, и мне снова пришлось прикусить язык. — Ты хотел посмотреть, как должны жить драконы? Прошу!

Оказывается, мы были уже внутри. Я отвёл глаза от Даши, огляделся… и застыл в молчаливом изумлении.

Да, так, скорее всего, и должны были жить Сказочные драконы. По пещере, размеры которой превосходили все мои представления о по-настоящему БОЛЬШИХ вещах (высота — сорок метров (с учётом того, что вход располагался в половине этого расстояния от дна), ширина — восемьдесят, а длина — сто), носились десятки этих существ всех габаритов и возрастов — от полуметровых новорождённых до сорокафутовых гигантов, и я, как ни старался, не мог их сосчитать. У дальней стены находились пористые каменные чаши с углублениями: там лежали драконьи яйца, в каждой — своего вида. Ещё в пещере было немного светлее, чем в других подобных жилищах: в стенах и потолке, которые плавно переходили друг в друга, имелись маленькие аккуратные отверстия, в которые пробивались яркие и холодные солнечные лучи, а ещё — под потолком горело подвешенное на железном тросе бревно. Но самое главное…