Мои размышления были прерваны лёгким тычком в плечо. Майк, молодой парнишка с кожей чёрной, как камень, которым топили печи горцы на севере Большой Земли.

— Эй, Билли, ты в норме?

Я хмыкнул и чуть заметно кивнул. Он обрадованно хлопнул в ладоши:

— Ну вот, Кей, что я говорил! Наш Билли парень не промах — если уж за что возьмётся, то наизнанку вывернется, а дело закончит!

Кейси нахмурился и что-то неразборчиво пробурчал. Но Майк уже переключил внимание на меня:

— Ты его вырубил? П…ра этого понтового?

Сначала я не понял, чего хочет от меня мой новый знакомый. И только крепко встряхнув сознание Маккуина, разобрал, что речь идет обо мне. Мой образ был неустойчив, почему-то расплывался, это был я, но, вместе с тем, и не я. Необычная одежда, немного оплывшие черты лица, волосы острижены на другой манер… Хотя, этот «я» был смутно знаком, будто ранее увиденное отражение в зеркале. Совсем недавно, но вот когда — память не давала ответа. Хотя, сейчас это было неважно: стало ясно, что в моём лице Билл Маккуин преследовал того, другого, рассчитывая на лёгкую победу. А Майк и Кейси были в курсе всех его дел. Так и есть. В голове возникла картинка совсем не отличимая от обычной, принимаемой своими глазами. Сначала я вижу того, другого «себя»: бледное лицо, в глазах застыл испуг, руки безвольно висят вдоль тела. Другие руки толкают «меня» в грудь, «я» делаю по инерции пару шагов назад и врезаюсь спиною в красную каменную стенку, неловко отталкиваюсь от неё и принимаю забавную защитную стойку: руки вытянуты вперед, согнуты в локтях, но ничего не прикрывают. Сжатые, с побелевшими костяшками, кулаки заметно подрагивают…

Изображение меняется. Другое место, другое время. Я вижу «себя» застывшего на пороге небольшого каменного дома, под железной вывеской, говорящей о том, что здесь готовят и продают сласти. «Я» смотрю на себя, на лице всё то же испуганное выражение. Я делаю шаг к «себе», но откуда-то сбоку крепкий незнакомец вталкивает меня на сидение уже знакомого авто. Видение меркнет…

Значит, Билл сегодня повздорил с моим двойником, а этой ночью принял его за меня. Уже яснее, узнать бы ещё, кто этот почти что зеркальный незнакомец. Сей вопрос я обдумаю потом, а сейчас…

— Угу, — скрипучий голос Маккуина неприятно резанул слух. К чужому голосу трудно привыкать, тем более, что издают его собственные голосовые связки. А первую неделю после обращения очень тяжело заставлять себя глядеться в любую отражающую поверхность, — уделал говнюка наглухо.

Хью и Майк отреагировали по-разному. Плечи Кейси вздрогнули, сам он старательно рассматривал что-то в заоконной темноте. Майк откинулся на сидение и запричитал: