— Послушай, Фахад. Отвези меня, пожалуйста, туда, куда я прошу. А потом сделай вот что. Забудь о моём существовании. Загони своё сострадание в самый дальний уголок сердца. Ты хороший человек, но, думаю, у тебя получится. Не жалей меня. В отличие от тебя, я человек нехороший. К тому же, меня считай, что уже нет. Нет, я не умру, но стану другим. Понимаю, мои слова звучат, как бред, но… Я не могу изъясняться точнее, чтобы не запутать всё окончательно…

Старик посмотрел таксисту прямо в глаза. Скорбь, мольба и надежда на понимание были в этом взгляде. Фахад отвернулся, уставился в лобовое стекло, посидел так с полминуты, потом, ни слова не говоря, завел двигатель.

— Спасибо, друг! — судья с трудом выкарабкался из машины. — Не держи на меня зла и не жалей о сделанном.

Крупная купюра последовала из руки Хораса в руку таксиста, тот начал было выискивать сдачу, но обнаружил, что странный старик уже исчез. Прикусив губу, таксист Фахад поехал дальше, отыскивая место для разворота.

Когда шум двигателя стал удаляться, Хорас уже осматривал внутренние помещения «Что-нибудь к чаю…». Зайти внутрь оказалось проще некуда: сорвать бумажную печать на двери и повернуть ручку. На время ведения следствия Мэтт перестал быть хозяином в своей кондитерской, но, по крайней мере, убрать пирожные из витрин в холодильник ему позволили. Внешне всё так же: никаких следов борьбы, ничего, что указывало бы на насильственную причину смерти Энни. Даже места, где девушка якобы покончила с собой, угадать не получалось.

Не так, совсем не так планировал судья своё возвращение в Бушмилс. И неимоверных усилий стоило ему сохранять ясный ум, дающий способность размышлять и анализировать. Время скорби придёт позже, а сейчас нужно было запереть сердце в стальную коробку и действовать, выяснять, что же здесь произошло. Версию о самоубийстве судья отмел сходу — не могла Энни в одночасье вдруг погрузиться в такую чёрную депрессию, что заставила бы её набросить петлю на шею. Тем более написав, если верить таксисту, странную записку. Что остаётся? Может, ей помогли? За неимением лучшего следует принимать именно этот вариант.

Он ещё один раз проковылял через магазин на кухню. Везде чисто, то ли убрали, то ли было убрано и раньше. Что делать? Ехать в морг и попытать удачи там? На такое он пойдет лишь в крайнем случае, если уж ничего не найдёт в деревне. И тут можно только порадоваться, что он решил сохранить личину судьи. Шону Митчеллу было бы куда труднее даже просто находиться в Бушмилсе, нежели вести расследование.