Рядом грязно выругался шаман, которого исчезновение жертвы выдернуло из транса. Я ударила врага заклятием. Щит он поставить не успел, выгнулся от боли, будто я его вытянула хлыстом. Аркан силы, путы, еще, еще. На волшебство ушел почти весь мой резерв, а развоплотить шамана мне было нечем — кинжал валялся где-то у берега.

Оставив извивающегося шамана, поковыляла к Тэйке. Если удастся развоплотить хранителей, Эстас будет в безопасности!

Я успела сделать всего десяток шагов, когда меня захлестнуло счастьем — лис-хранитель обрел посмертие. Быстро оглядевшись, увидела Тэйку на берегу! Она разбила пузырек о тотем!

Всплеск силы и ярости у меня за спиной был таким мощным, что я не удержалась на ногах. Шаман порвал путы. Осколки моих же заклятий полетели в золотой кокон. Эстас пригнулся, прикрыл голову руками, а я в последний миг успела поставить дополнительный щит.

Резерв был пуст. Вычерпан досуха.

— Ты меня бесишь, тварь! — рыкнул шаман, нависнув надо мной.

Мы с мужем изрядно его потрепали. Три ранения зияли дырами с опаленными краями, один из рогов потерял половину, одежда превратилась в лохмотья, от резерва тоже мало осталось.

— Может, это твой последний шанс испытать эмоции, — хмыкнула я, с трудом встав на ноги.

Он ругнулся, впился пальцами мне в горло, приподнял над землей. Дышать стало нечем, сердце захолодело, боль была невыносимая, перед глазами почернело.

Короткое падение — удар коленями и ладонями. Я упиралась руками в лед, ловила ртом воздух. Отдышаться не получалось, и новая волна счастья от освобождения хранителя стала мукой.

Рядом стоял на коленях шаман. Сиплое, булькающее дыхание, непонятное клокотание. Я подняла глаза и увидела арбалетный болт, прошивший ему шею. Зная, что такая рана вот-вот развоплотит сущность, попыталась отползти в сторону.

Шаман схватил меня за плечо, свободной рукой ударил по льду — тот пошел трещинами, с оглушительным грохотом проломился.

Я чудом успела глотнуть воздух. Левую ладонь опалило болью — я порезалась о льдину.

Вода накрыла меня с головой. Я билась, пыталась вырваться — тщетно.

Враг потащил меня на дно, к деревянному саркофагу, сияющему бирюзой.

Могила шамана.

Чем ближе мы к ней были, тем сильней становился шаман. Он даже выдернул болт из шеи!

Шаман откинул крышку. В гробу лежало нетронутое тлением тело в ритуальном наряде. Миг — призрак отпустил меня и пропал. Миг — глаза трупа распахнулись. Он рывком сел, вцепился в мою юбку, выхватил кинжал.

Но пары мгновений хватило, чтобы я сорвала с пояса фляжку с освященной водой. Зубами вынув пробку, трясла фляжку и надеялась, что мысленно произнесенной молитвы хватит.