Таким же образом мэтр Латий и Славий поступили поочередно с коронами Зведжина, Фьотдайха, Глареана, Аррикуммы и Хортии, повторив очередность вступления Андера Великого и его сына, Браннена Победоносного, во владение этими королевствами. Славий вступал на трон каждого из древних королевств и тут же передавал их Империи.

Наконец, мэтр Латий взял в руки последнюю и главную регалию Андерриоха — корону Императора. Корона была изготовлена из золота и серебра, переплетающихся между собой таким образом, что зубцы наверху короны чередовались: за золотым зубцом шел серебряный, а за ним снова золотой. Основания золотых зубцов были украшены рубинами, а в основания серебряных зубцов были вставлены изумруды.

Мэтр Латий с короной в руках подошел к Славию и высоко поднял корону.

— Не я вручаю тебе эту корону, — торжественно сказал он. — Люди, призвавшие тебя, и Боги, признавшие тебя, моими руками передают тебе эту корону и Андерриох!

С этими словами мэтр Латий опустил корону Империи на голову Славия. Затем Латий повернулся к алтарю и громко провозгласил:

— Добрые и милостивые Боги! Добрые люди! Вот ваш Император!

Тишина храма взорвалась сотнями громких приветственых криков. Хор громко запел гимн Империи Андерриох, и, через мгновение, его подхватили все, кто находился в храме.

Гленард подумал, что текст гимна был, конечно, старым, простоватым и, скажем прямо, далеким от идеала в художественном плане. Особенно по сравнению с великими альвийскими балладами, такими как «Ступени в небеса», «Легенда, бывшая неправдой», «Ты говорила» или «И всё ещё тебя люблю я». Однако здесь, в этой праздничной и торжественной обстановке, подхваченные сотнями людей в едином порыве, эти простые и неказистые слова обретали некую особую красоту и силу.

Когда пение гимна завершилось, мэтр Латий, снова пройдя вдоль круга и раскрывая его границу, завершил обряд. Однако церемония коронации ещё продолжалась.

Как только Славий вышел за пределы ритуального круга, герцогиня Лиара ан Мерфрайн и графиня Солли ан Веннедун возложили на плечи Славия пурпурную мантию. Мэтр Латий пошел к выходу из храма. Славий последовал за ним.

Вслед за ними шли герцог Хорт ан Танферран, Канцлер Империи, и Донрен. За ними полковники Тайной Стражи несли подушечки с коронами всех старых королевств. Сегодня их предстояло установить возле трона, а уже завтра их унесут обратно в сокровищницу, где они будут ожидать, вероятно, много лет, до следующей коронации.

Вслед за ними пошли герцоги Империи с семьями. Потом графы, вместе с которыми, пожав плечами, проследовал и Гленард, формально только что потерявший графский титул — Донрен принимал его присягу только на время до коронации. Наконец, в процессию влились и многочисленные бароны, а за ними и не титулованные, но важные гости.