— Аркаим… — прошептала я.

Странное чувство захватило меня, как будто реальность сливается со сном, прошлое и настоящее пронизывает насквозь одна игла.

Мы бродили среди древних развалин, слушая гида, прикасались к потрескавшимся камням — а мне казалось, что я была здесь только вчера. Я помнила каждый из камней, и образы прошлого просыпались во мне.

Гид говорил о глинобитных домах, а я видела огромные терема в пять-шесть этажей, все изукрашенные чудной резьбой и расписанные яркими красками. Высокие лестницы, сияющие позолотой деревянные идолы, вырезанные из дуба и кедра скульптуры волоков.

Огромная стена из частокола, чей край и не виден с земли. Сторожевые башни охраняют подступы к городу, а на них — никогда не спящий караул высматривает врагов, что могут подкрасться. Но куда им — и днем, и ночью дружины берегут покой города.

И волки — всюду волки, они проносятся через ворота и несутся в терема. А оттуда уже выходят люди, одетые в красочные одежды: в шубы, подбитые мехом, в разукрашенные сапоги — зимой. Летом же улицы заполняют красные и синие сарафаны женщин, синие и желтые рубашки мужчин.

Солнце отражается в слюде окон, в золоте крыш княжеского дворца, все цвета радуги заполняют город. Почему же гид говорит о глине?

Я видела Дениса и теперь во мне не было и тени сомнения, что это был он. Он летел на коне по степи, и алый плащ развивался за его спиной. Волосы стлались по ветру, едва сдерживаемые венцом.

И я летела следом за ним. Пушистый мех дикого зверя лежал у меня на плечах, защищая от ледяного ветра, бьющего в лицо. Бархатная юбка стлалась по ногам. Черная лошадь фыркала, не желая ускорять ход, но Денис замедлял своего коня, стоило мне немного отстать.

Десятки гончих неслись впереди нас. Десятки дружинников — позади. И где-то далеко мелькали следы лиса, о котором мы оба успели позабыть.

Я смотрела лишь на своего князя, не в силах поверить, что он со мной. Денис… не знаю, о чем думал он, но улыбка касалась его губ, стоило ему обернуться ко мне.

Наконец раздался крик впереди — лис, попавший в окружение передовых, бросился назад.

Молниеносно Денис вскинул лук, и стрела, сорвавшись с тетивы, воткнулась хищнику в глаз.

Потом был привал. Солнце падало за горы, окружившие долину со всех сторон. Уступы Шаманки возвышались над нам — дружинники разжигали костер у самого подножия гор.

Для нас поставили шатер, но желания идти в него у меня не было. Я стояла и любовалась залитым лучами закатного солнца перевал, вдыхая ароматы цветущих трав.

Денис слишком устал, но тоже не мог позволить себе отдохнуть. Советники собрались вокруг него, и они вели разговор, который меня не интересовал.