- Настоящий друг, - продолжил Далин, показав стоящей в отдалении Аламеа на свою пустую кружку, - он не такой. Он придет к тебе и даст правильную цену, чтобы тебя поддержать, вот так. И других приведет. Скидку выпрашивать не будет, заплатит по справедливости. Понял меня, Антоха?

Тот замедленно кивнул, обдумывая гномьи слова.

- А вот часто же говорят, - неуверенно начал Антоша пытать Далина, - пойду, допустим, к другу, он мне по-дружески подешевле сделает.

- А потом эти же самые люди говорят, - повернулся гном всем телом к юнге, - что фигня вышла и никогда больше к друзьям по делу обращаться не будут. Мол, друг сделал плохо, а к ответу его не подтянешь. Или говорят, что нельзя друзей на работу брать, работать плохо будет, а ты ничего сказать не сможешь. А вот когда меня сразу после увольнения из армии друг на работу взял, я работал так, что чертям тошно было, никому сидеть не давал. Тогда Бифур посмотрел на меня, на то, как я работаю, и впервые за несколько лет в отпуск к родне и съездил. Потому что знал, что я его не подведу. И не обижайся, но вот именно ты и есть хреновый друг и племянник, вот сколько из-за тебя Саныч мук принял, а? Вот он по отношению к тебе правильный родственник, а ты по отношению к нему дерьма кусок, вот тебе и вся правда. Ты ведь даже спасибо ему не сказал!

- В принципе, правильно все и очень просто, - подумав, сказала Хельга не на шутку разошедшемуся гному, отвлекая его от ошалевшего и повесившего голову от такого потока правды Антоши. - Есть тут какое-то рациональное зерно. Но только узок круг этих самых друзей настоящих, выходит.

- Ты нашего Далина недооцениваешь, в-натуре, - усмехнулся Арчи. - Он просто боится, что дело твое по сумме нам дороже счета за обед выйдет.

- Дебил, - уже всерьез разозлился гном и даже приподнялся, угрожающе нависнув над магом. - Помощь друзьям оказывают бесплатно, понял? Но это если действительно помощь, понял? Ты же, Хельга, к нам не просто так подошла, что-то серьезное у тебя? Ты же не будешь нас прикатывать что-то тебе привезти подешевле?

- Упаси господи, - отмахнулась она. - Поставки все у меня налажены и без вас, ну кроме вина эльфийского естественно. Уж больно вы непостоянны. Сегодня тут, завтра там. А вот дело у меня по большому счету только к тебе, Арчи. К Ларе бы лучше, конечно, только ее здесь нет.

- Внимательно слушаю, - поудобнее расположился на кресле маг. - Жги давай.

- Чертовщина у меня дома какая-то творится, - чуть-чуть помедлив, призналась Хельга. - Неделю уже. До того дошло, что я дома не ночую, здесь живу. Экономку отпустила, садовник еще держится, упрямый и злой такой старикан. Из бывших квартермастеров, сам понимаешь, весь в шрамах, живого места на теле нет.