— Коля, спрашивай этого урода. Пусть отвечает. А мы послушаем.

— Ты связан с Призраками? Они все еще здесь? Это они похищали учащихся? Их база где-то здесь? Где именно?

Тут трактирщик потерял сознание. А Дед плюнул от огорчения.

— Черт, тут без тренировки никак. Хорошо еще, что не сдох, просто вырубился. Сложно баланс поддерживать, чтобы у человека одновременно болели все зубы и он не вырубался при этом. Ладно, что мы узнали?

— Что база отряда где-то здесь. И что детишек, скорее всего, держали здесь же. Кстати, не расспросить ли подсобников? Уж больно они шустро бросились защищать хозяина. С кого начнем, с того, что пошустрее или медленного?

Ребятишек, заранее подвывающих от страха, подтащили к нам. Дед внимательно осмотрел их, и зевнул. А затем повернулся ко мне и заявил:

— Похоже, ничего не знают. Давай просто убьем и не будем тратить время. Или скормлю их Росси. Они, вроде бы, еще не жилистые, кости не затвердели. Росси любит такими похрустеть. Но она любит детенышей живьем жрать. Забрать их с собой, как думаешь? Или порубить на месте?

Тут он повернулся к Росси. Та поглядела ему в глаза, неторопливо приблизилась и быстрыми движениями раздвоенного языка ощупала ребятишек, как будто пробуя на вкус. И тот живчик, что швырял в меня нож, не выдержал.

— Нет! Уберите от меня эту тварь! Я знаю! Я скажу! Только не отдавайте меня ей!

— И что ты знаешь? — недоверчиво повернулся к нему Дед.

— Призраки приходили сюда, они жили в подвале! Вчера утром они ушли, еще затемно! И увели с собой рабов! Они внизу жили!

— Замолчи, трус! — закричал на него второй. — Будь достоин своего отца! Ты никогда не станешь настоящим мужчиной!

— Успокойся, — насмешливо окликнул его Дед. — Ты тоже не станешь. Ты виновен в государственном преступлении. А также не помогал следствию. Поэтому тебя казнят, и ты не станешь никем. Как и Синезуб, которого ты защищаешь. А твой приятель останется жить. И возможно, искупит свою вину, поработав дюжину лет на руднике. А теперь вперед, показывай, где они прятались!

В подвале, на первый взгляд, ничего интересного не было. Просто склад с какими-то бочками, стеллажами, мешками, кувшинами. Служка указал на ничем не примечательный стеллаж. И заявил, что дверь за ним, но он не знает, как…

Дед поднял посох. И не успел я возразить, что мы сидим в подвале, и сейчас все здание свалится на наши головы, как стеллаж вместе со стеной взорвался и разлетелся кучей щепок. А за ним открылась металлическая дверь. В которой не было ни ручки, ни отверстия для ключа. Дед опять поднял посох, но я успел его перехватить. И начал обследовать стену рядом. Один камень выглядел подозрительно — он был более гладким, чем остальная кладка. Именно нажатием на него и открывалась секретная дверь — она поворачивалась вместе с постаментом, на котором раньше стоял стеллаж.