— Ты убила отца?

Гелата горько усмехнулась.

— Он это заслужил, но признаюсь, это вышло непроизвольно. У меня не было намерения лишать его жизни, даже вредить, но в тот момент Энэйн впервые показала себя. Моё тело теперь принадлежит и ей, сыграло чувство самосохранения. Она не позволила ему избить меня. Тогда я думала, что это ужасно. Мне даже показалось, что я, как и мать, скорблю об этом человеке, я плакала и убивалась. Мне было дико страшно. Я даже не поняла, что причина его смерти во мне. Только многим позже картина начала проясняться. И сейчас я ни о чём не жалею.

По спине Эдгара пробежал холодок.

— Значит, теперь твоя жизнь стала лучше?

— Не хуже уж точно.

— Что ж… тебя можно понять.

— Ты так считаешь?

— Да. Не знаю почему, Гелата, но… я желаю тебе лучшего. Надеюсь, однажды ты станешь свободна и обретёшь то, что ищешь.

— Что же я ищу?

— Тебе одной ведомо.

На этом их короткий диалог прервался.

***

— Разбуди меня через несколько часов, — обратилась Гелата к Эдгару, когда они устраивались на траве, чтобы предаться сну. — Нужно, чтобы кто-то бодрствовал. Спать под открытым небом опаснее, чем в стенах храма.

Юноша согласно кивнул. Гелата заботливо обняла альбиноску, которая начинала хныкать, если ей приходилось засыпать одной. Через полчаса обе погрузились в сон, и Эдгар затушил костёр, чтобы не привлечь внимание лесных хищников. Он облокотился на близ растущее дерево и стал прислушиваться. Умиротворённая тишь. Редкие шепотки ночных насекомых. Ночь была тёмной, но лучный свет всё-таки проникал через кроны деревьев.

Эдгар уставился на замерший силуэт Гелаты. «Она многое пережила. Наверное, будь у меня такая жизнь, и я бы начал убивать, не сожалея об этом. Ведь не поступай она так, где бы сейчас оказалась? Была ли бы по-прежнему жива?»

Увлечённый мыслями, он начал впадать в полудрёму. Внезапно юноше показалось, что он слышит детский плач, и это заставило его встрепенуться. Делэль спала в объятиях Гелаты. Померещилось? Он внимательно осмотрелся по сторонам. Звук никуда не исчез. Откуда ребёнок посреди леса, ещё и в такой поздний час? Может, заблудился? Или кто-то бросил его здесь? Или…?

Эдгар осторожно поднялся на ноги и бесшумно вытащил меч. Он скользнул взглядом по спине спящей девушки, как будто спрашивал разрешения на отлучку. Гелата не шевельнулась. «Может, разбудить её? А, впрочем, с ними ничего не случится, если я ненадолго схожу посмотреть. Вдруг действительно кому-то нужна помощь?» Эдгар медленно побрёл в сторону, откуда слышался плач, держа наготове оружие, которое в случае опасности непременно пустил бы в ход. Идти далеко не пришлось. Через несколько метров он осознал, что источник звука рядом. Эдгар аккуратно обогнул дерево, и выставил лезвие вперёд, готовый обороняться, впрочем, на него никто не напал. Под деревом, лишь слегка освещаемый луной, скорчился маленький мальчик. Увидев незнакомца, он вздрогнул и нелепо отполз в сторону.