— Выберите карту, милочка. Одну… и запомните её. Мне не показывайте.

Хаара выбрала карту, и мужчина с энтузиазмом перемешал колоду, после чего наугад двумя пальцами достал одну и показал девушке.

— Это ваша карта?

— Да! — Хаара широко улыбнулась, словно наивный ребёнок. Мужчина тем временем вновь перемешал колоду.

— Хотите ещё фокус?

— Нет. — Сухо отозвался Леоссар и, взяв Хаару под локоть, поспешил увести её от подозрительного шута. — Ментальный маг, запудрит тебе мозги. Держи ухо востро, принцесса. В этом маскараде можно найти много неприятных личностей.

— А мне кажется, люди просто хотят повеселиться. Почему бы и нам не сделать этого? Жизнь, наверное, должна состоять не только из боли, скорби и мыслей о мести.

— Ты так считаешь? — В голосе мужчины послышался сарказм. Они прошли несколько метров, прежде чем упёрлись в небольшое пространство, где кучка девушек и юношей танцевали под звуки лютни и флейты. Платья местных красавиц, пусть и стоили гроши, но были чисты и накрахмалены, как и рубахи парней, аккуратно заправленные в брюки. Пёстрые юбки мелькали в суматохе. Ритм отбивали сапоги. Волосы девушек, заплетённые в самые причудливые косы, энергично прыгали из стороны в сторону в такт звучащей мелодии. Хаара обратила внимание на их тонкие щиколотки, что вполне могли оказаться привлекательными, не будь они нелепо загоревшими или исцарапанными от работ.

— Давай тоже станцуем? — Вдруг предложила она магу, и тот смутился от столь неожиданного заявления.

— Я… в таком не участвую.

— Да брось… все когда-то начинают. — Хаара схватила его под руку и ловко утянула в строй танцующих пар, от чего мужчина тут же побледнел и впал в замешательство. На мгновение его пробрал гнев от такого самовольства. Он не умел танцевать и никогда не стремился овладеть подобным навыком. Потные прыгающие люди его раздражали, и он уже готов был высказать всё, что думает об этом балагане, если бы не светящееся улыбчивое лицо девушки, вставшей напротив. Хаара поймала ритм танца так быстро, что Леоссар не успел и опомниться. Несколько мгновений он зачарованно наблюдал за её шагами и движениями рук. Хаара броско выделялась на фоне девушек в длинных платьях, поскольку сама была облачена в помятую мужскую одежду, что ничуть её не красила, была великовата, уже порядком изношена и испачкана. Впрочем, даже под ней маг умудрялся разглядеть чёткие отрывистые, а временами плавные движения. Как будто в обмен на неряшливый внешний вид, Хаара приобрела потрясающее мастерство танца: так ловко кружилась она и подпрыгивала, так страстно стучала каблуком. Выбившиеся из пучка золотистые волосы рассыпались по её плечам, но девушка не остановилась, чтобы поправить их. Опомнившись через пару мгновений, поражённый Леоссар взглянул на танцующих юношей и попытался повторить их движения от безысходности. Вышло крайне нелепо, от чего маг ещё сильнее разозлился и смутился. Ему не хотелось так падать в глазах партнёрши, но сбежать с поля боя было бы ещё позорнее, и Леос вынужденно предался ненавистному танцу, впрочем, в довольно приятной компании. Пару раз он едва не наступил Хааре на ноги, а когда песня закончилась, немедленно утянул девушку от танцующей толпы. Переживая чувство адского стеснения, маг не заметил, как сильно вцепился Хааре в руку. Та резко одёрнула её, заставив мужчину притормозить.