— Он на тебе? — нетерпеливо переспросил Волк.

— Расскажи, что со мной происходит, — попросила я, балансируя на грани смертельного ужаса и потустороннего спокойствия. — Ты знаешь?

— Немного. У нас таких, как ты, всегда лечили, а король… наоборот, сечешь? Растравляет. Никто из наших и не поверит, что до такого можно довести. Кстати, помнишь ту сказочку, что рассказал твой дядя? Тоже забавная байка, да? Назови демона по имени, и сможешь им управлять. Нехило, да? Даже, — тут Волк сделал эффектную паузу, — натравить его на хозяина.

— Ты веришь в эти сказки? — я растянула сухие губы в безрадостной улыбке. Волей-неволей, но я «зеркалила» его манеру общения. Даже кромешная тьма и могильный холод не могли помешать моей дурацкой манере подстраиваться под собеседника. — Думала, ты умнее, чем кажешься.

— Да нет, — весело отозвался из темноты Волк. — Я, в сущности, простой парень, принцесса. А в сказки меня верить жизнь приучила. Особенно в страшные. Ни один враль не придумает байку безумнее, чем то, что порой увидишь собственными глазами. Например, как тебе история о том, как одна мелкая пигалица, почти ребенок, обернулась демоном и бросилась рвать и кромсать на части двух взрослых мужчин?

В этот момент я порадовалась, что мое лицо скрывает тьма, и Волк не сможет вволю налюбоваться на мое выражение. Язык-то можно придержать, если нужно, а вот надевать маску безразличия, как Эсстель, я не приучена. И нос по-прежнему зудит, как проклятый.

— А ещё я видел, как эта девица проходит сквозь кованую ограду, будто её и нет. Ничего не напоминает? Или ты не помнишь, что творишь в эти моменты?

— Не помню. Ай, жжется!

Я сама не поняла, как это произошло: тело отреагировало на внезапную волну боли от ожога, не советуясь с головой. Я подскочила, встряхнулась и отпрыгнула в сторону, изо всех сил тряся пострадавшей конечностью, а потом еще и потянулась лизнуть больное место по детской привычке. Браслет звякнул, приземлившись на каменный пол вообще в другой стороне. Растирая запястья, я сердито искала глазами источник боли. Хотелось вдобавок хорошенько пнуть его, чтоб ещё позвенел.

— И что? Мне пора готовиться быть сожранным демоном? — напряжённо спросил Волк. Теперь, когда Тень поделилась со мной своими способностями, я так же хорошо видела его, как он меня. Волк сидел у противоположной колонны, связанный. Недоверчиво смотрел снизу вверх, яркие глаза выделялись на бледном лице.

Я прошла по стеночке, бочком, на цыпочках, чтобы не шуметь лишний раз. Опустилась на колени, склонилась над его заведенными за колонну руками. Мне предстояло решить очередную головоломку. Как освободить человека, скованного магическими путами, если ты лишь отдаленно представляешь себе, как они работают?