— Принцесса, вы дали Тени имя. Я выполню всё, что вы прикажете. Что бы вы не задумали, я могу сделать это за вас, — негромко сказала я в пространство перед собой.

Эсстель шмыгнула носом.

— Господин Арчер сказал, что только я…

— Ну отчего же, Ваше Высочество. Ваша сестра подала прекрасную идею. Её кровь ничем отличается от вашей. Очень благородно с её стороны вызваться добровольно.

— Вы ведь лгали, что это не опасно? — сузила глаза Эсстель.

— Я не лгал, что это необходимо, — уклончиво отозвался магистр Арчер.

Все замолкли, каждый наедине со своими тревогами. В наступившей тишине я расслышала отдаленный шум и крики. Я навострила уши и переглянулась с Волком. Из-за дверей библиотеки, за которыми остались наши защитники из Службы безопасности не доносилось ни звука. Да и потом. Отнюдь не крики боли, не грохот взрывов мы слышали сейчас. Куда больше было похоже на гомон недовольной толпы. Выкрики. В главном храмовом зале.

— Старик, ты знаешь, у тебя бунт на корабле. Сечёшь? — Волк достал из кармана узнаваемую коробочку с леденцами из самой дорогой кондитерской лавки столицы. Вытряхнул на ладонь пару ярких конфет. Одну сунул за щеку, а вторую предложил мне. — Ты б сходил, глянул, что ли.

Волк смял в кулаке пустую коробочку. Наглой ухмылкой ответил на гневный взгляд Верховного магистра и бросил скомканную картонку на мраморный пол.

Глава 24. Пешка шагнула на восьмую клетку

Глава 24. Пешка шагнула на восьмую клетку

Сияющий квартал, Великая библиотека

Главный зал теперь больше напоминал площадь Собраний в день объявления новых указов. Это ежегодное мероприятие никогда не обходилось без недовольной толпы и выкриков с места. Чаще — раздражённых, но иногда, как сейчас — обеспокоенных.

— Без барьера мы уязвимы!

— Сперва разберись с гвардией и королём, а потом критикуй Арчера! — густой бас забил ропот, как пение медной трубы заглушает тихий перебор гитары.

«Не то, чтобы этот бунт на корабле чем-то угрожает его капитану», — без восторга подумала я. А ведь было бы очень кстати, окажись магистр втянутым в разбирательства и передел влияния. В таком случае, он не успел бы причинить вред мне или Эсстель… что бы он там ни планировал сделать с нашей кровью — вряд ли нам это понравится.