— Я не умею плавать.

Она не спорила… Не хотела обратно! Я даже не подозревал, что ее проклятое согласие значит для меня так много.

— Я научу тебя.

Она улыбнулась и, обняв меня, положила голову мне на плечо. Неужели, у нас все еще может получиться? Я сумею вымолить у нее прощение. Обязательно сумею. Ну да, если только раньше не сдохну в Песчаном Кругу.

— Расскажи еще…

Делиться с ней было удивительно легко. Как будто этим я тоже привязывал ее к себе. А что если все мои странные секреты смогут удержать ее возле меня намного лучше рабского ошейника и кандалов.

— В детстве мама каждый вечер пела мне колыбельную о маленьком воришке, который украл волшебные камни и рассыпал их по небу. Я очень любил эту легенду. Иногда мне трудно уснуть, и я пою колыбельную про себя.

— Ты споешь мне?

Я снова улыбнулся. Почему-то с ней это было удивительно легко. Мне хотелось улыбаться.

— И тебе. И нашим детям. — Я коснулся ладонью ее живота, и Ле-ра вздрогнула.

Она подняла голову с моего плеча и испуганно посмотрела сначала на мою руку, а потом и в глаза. Наверное, не стоило торопиться с этими словами. Может, она вообще не хочет детей. Не любит их… Я никогда не думал о своих детях, но мысль, что Ле-ра может не хотеть их, оказалась болезненной.

Тишина просверливала уши. Я боялся того, что она может сказать. И боялся что-то сказать ей. Я уже столько всего наговорил… Вместо этого, обвил вокруг пальца локон ее волос, и заставил кожу раскалиться.

Лера вздрогнула, дернула головой, оставляя на моей ладони короткую прядку с обожженными концами.

— Они придадут мне сил. — Я сжал гладкий шелк волос в кулаке. — Это тоже обычай…

Я не стал говорить, что так поступали те, кто знал, что после боя они вряд ли вернутся. Мои мечты все еще цеплялись за жизнь, и я готов был поддерживать иллюзию того, что со всем справлюсь. Не знаю, кого больше обманывал: Ле-ру или себя.

Неожиданно раздался оглушительный сигнал тревоги. Я прижал Ле-ру к себе и стащил со стола. Что бы ни случилось, ничего хорошего я не ждал.

Глава 19

Глава 19

Ее переполняли странные эмоции, названия которым Лера не знала. Но то, что происходило между ней и Эгильрихом сейчас… ей хотелось, чтобы это длилось вечно. Просто застыть в этом моменте навсегда. За пределами его кабинета остались все их недопонимания и обидные слова, его ужасное обращение с ней и ее глупые поступки. Там осталось ее нежелание находиться здесь и упрямое стремление вернуться на Землю. Необходимость, которой уже и не было, но она упорно твердила об этом, потому что… потому что боялась, что он наиграется и предаст точно так же, как Семен. В конце концов, он называл ее шлюхой и скорее всего однажды она бы ему наскучила.