— Просыпайся, — ласково проворковал Гран. — Пойдём.

— Куда? — прошептал Ажей.

Тело его тихо дрожало, не поддаваясь на уговоры.

— К твоим сказкам, конечно же.

Баш подался назад и выскользнул из палатки. Анжей надел ботинки, натянул рубаху и последовал за ним.

Морской воздух был прохладным, миллионы огней освещали ночь. Лагерь был тёмным — всё спали.

Гран стоял, как белый призрак, слегка покачиваясь. Он взял Анжея за руку, прошептал:

— Пошли.

— А девочки?

— Нет, нет. Это только для тебя. Пошли.

Терзаясь сомнениями (а не сон ли это всё — таки?), Анж отправился за королём через тёмный лес. Рука Грана была тёплой, чуть влажной, и крепко сжимала ладонь Анжея. Значит, точно сон. С чего бы Грану вести его куда-то за руку?

Ночью силуэты деревьев казались зловещими, а падающий пух искрился, словно капли росы. Пространство вокруг как будто залили синей краской, и все цвета приобрели оттенок индиго.

Всего один раз Анжей попробовал задать вопрос, но Гран шикнул на него, ускорив шаг. Потом замер, обернулся через плечо и хотел было что-то сказать, но передумал и потянул Анжея дальше.

Они вышли на поляну чёрного озера.

Гран подвёл его к самому краю, и неприятное чувство от озера усилилось, словно в него сливали всё плохое, что накопилось на Калахуте.

Они стояли на берегу, не говоря ни слова и Анжей, наконец-то, понял, что ему не нравится в озере: в воде не отражалось ничего! Ни звёзд, ни деревьев, ни даже друзей, стоящих у кромки. Оно словно поглощало всё, но не отдавало даже лучика отражения.

— Тебе оно не нравится, да? — неожиданно спросил Гран.

— Да. Оно пустое и тёмное. Непроглядно тёмное. Словно полная противоположность свету.

Гран посмотрел на него. Улыбка его вышла грустной.

— Ты сам себе противоречишь.