— Я с вами, дядя Джон.

Мне показалось, будто я ослышался.

— Ты — что?

— Я пойду с вами в царство Мертвых, — будто нечто само собой разумеющееся выдал рыжий мальчишка.

Я в ответ коротко бросил:

— Вздор!

Нео покачал головой.

— Мне придется, дядя Джон. Так сказал великий магистр. Я открою для ордена эти несчастные земли.

— Бред! — фыркнул я. — Твой великий магистр давно мертв!

— Вы тоже, дядя Джон. Вы тоже.

На это возразить было нечего, и я зашел с другой стороны.

— Это слишком опасно!

Нео пожал плечами.

— Я уже умирал. И даже если умру еще раз, меня ждет возрождение. Я избранный, дядя Джон. Такова моя ноша.

И я подумал: «Какого черта? Это всего лишь часть программного кода!»

— Хорошо, — сказал я, — поступай как знаешь.

— О! — оживился малец. — Так вы возьмете меня с собой?

— А разве у меня есть выбор? Раз уж сам великий магистр просил…

— Ура! Это просто здорово, дядя Джон! — обрадовался Нео, а вот Чучело смотрел своими мертвыми глазами с нескрываемым осуждением. Эта дохлая тварь видела меня насквозь.

Ну да — я не взял бы с собой Нео, даже имейся у меня такая возможность.