По всему получалось, что на данный момент – никого. В Восьмом легионе Гаштардарон давно уж считался первым клинком, обойдя даже троих своих друзей, но этого все равно мало. Даже самый слабосильный вексилларий одолеет его с вероятностью четыре к одному – такие цифры выдал расчетливый Демкельдегрор.

На самом деле это не самые и плохие шансы – один к четырем. Большинству гохерримов о таких и мечтать не приходится. Но Гаштардарон не собирался ставить на такое свою жизнь.

Второй попытки ведь никто не даст.

Зато совсем другое дело – чемпионат за титул. Никакому эльфу с адамантовым ножом вексилларием не бывать, так что вакансию займет лучший из гохерримов. Нужно просто записаться и отколошматить всех остальных участников.

Плевое дело, считал Гаштардарон.

Сегодня отборочный тур. Записалась, разумеется, куча народу. Почти весь осиротевший Седьмой легион сейчас на поле – они выступают сообща, хотят вексиллария из своих рядов.

Им противостоит команда чужаков – более многочисленная, но менее сплоченная. Участники из других легионов разбились по группам, торопливо обсуждают стратегию.

В общем-то, все эти команды и объединения значения не имеют. Отборочный тур – это массовое сражение. Общая свалка, матч на вылет. Огромная неогороженная территория, на которой три с половиной тысячи гохерримов сегодня будут выбивать друг из друга дух.

Жертвенным придется немало потрудиться, вытаскивая с Кровавого Пляжа тех, кому особенно не повезет.

В итоге останется шестьдесят четыре участника. Как только схватку покинет шестьдесят пятый, Мардзекадан протрубит в рог. И назавтра начнется самое интересное – долгая череда дуэлей, ровно шестьдесят три великолепных поединка. Весь Паргорон будет следить за этим сквозь кэ-очи.

Эти дуэли будут пешими, один на один. Но сегодня почти все участники гарцуют на паргоронских конях. В общей свалке правил почти нет – она имитирует военные действия.

Чемпионат проводили на внешней стороне паргоронской чаши, во Мглистых Землях. В вечном мраке и холоде, под отблесками зарниц Нижнего Света собрались тысячи всадников – и они ждали только сигнала о начале.

- Предлагаю сегодня оставаться в союзе, - хищно улыбнулся Демкельдегрор. – Мне хотелось бы увидеть вексилларием одного из нас. Если это буду не я – то пусть будет один из вас.

- Держу пари, это будет малыш Гаштардарон, - усмехнулся Роскандрахар. – Я-то не очень стремлюсь быть вексилларием, так что слишком сильно стараться не стану.

- Ой, вы только посмотрите на эту старую кокетку! – заржал Грагголовагг, торопливо доедая баранью ногу. – Сразу обеспечил себе оправдание!