Рошер отпил из бокала, плеснул ещё, взял щипцы и принялся снимать нагар со свечей. Он молчал, а Кэтриона не перебивала, понимая, что, видимо, это признание дается ему нелегко.

— …Это была женщина. Ашуманская ведьма, — произнес он негромко, продолжая заниматься свечами, — её звали Адриана. Очень красивая. Настолько, что легко было потерять голову. Не знаю, что такого в ней нашел Магнус, кроме красоты, но я собирался помешать ему это получить. Я говорил с ней, расспрашивая о том, кто она и откуда, и во время нашего разговора она сама предложила мне то, что я искал, в обмен на свободу. Она сказала, что знает, как получить новый Источник. И она была очень убедительна, она знала о предсказании, о Зеленой звезде, о ведах, о печати. Я ей поверил. Согласился помочь с побегом, потому что попробовать стоило, я ведь всё равно собирался убить её, чтобы она не досталась Магнусу. Поэтому я помог ей бежать и украл печать, как она и просила, подменив её пустышкой, думая, что, как только получу Источник, избавлюсь от ведьмы.

Фигура Рошера отбрасывала на стену уродливую тень, она плясала от трепета пламени, то сжимаясь, то удлиняясь, и Кэтриона подумала, что эта тень сейчас очень похожа на одну из тварей Дэйи.

— И ты вот так запросто поверил какой-то ведьме? — удивилась она, переводя взгляд с тени на Рошера. — Ты, рыцарь Ордена, ты же наверняка слышал тысячи таких историй от обвиняемых в колдовстве, почему ты ей поверил? Откуда она вообще узнала о каком-то предсказании, и что это за предсказание?

— Её история показалась мне правдивой. А предсказание гласило, что Зеленая звезда должна создать новый Источник, время шло, а Источника всё не было. Но его можно было выпустить в мир и раньше назначенного срока, соединив лепесток печати и Зеленую звезду в нужное время, в нужном месте. Откуда она узнала? От Карригана — верховного джарта Туров. Она приплыла с ним в Рокну на корабле. А тот, в свою очередь, узнал от Рии Миларды — Хранительницы Древа из прайда вед. Он был влюблен в неё, но она вышла замуж за кахоле. И Карриган попросил Адриану помочь ему разлучить их. Ослепленный любовью и ревностью, он был чересчур откровенен и рассказал ей много лишнего — вот как она всё узнала.

Рошер взял бутылку, налил Кэтрионе ещё вина. Где-то за окном на башне били часы, отмеряя вторую четверть вечера.

— Значит, это она была в Чёрной Пади? И ты отдал ей печать? Разве ты не знал, какая в печати сила? — спросила Кэтриона, отпивая из бокала.

Вино помогло, стало как-то легче дышать, и тугие кольца, сковавшие тело, немного ослабили свою хватку.