— Я не давал обещания ответить на ВСЕ ваши вопросы, леди.

— Хорошо, — ничуть не смутилась я. — В таком случае второй вопрос: зачем вы меня сюда пригласили?

Он поморщился.

— Думаю, это очевидно…

— Поясните, пожалуйста, сударь. Возможно, я чего-то не поняла.

— Разумеется, я собирался спросить вас о Во-Алларе. Вернее, о той его части, которая осталась ЗА пределами Купола.

— Зачем? — внимательно посмотрела я на Владыку.

Он сперва насупился, потом прищурился и, наконец, негромко хмыкнул.

— Об этом легко догадаться: мне интересно выяснить, что там изменилось за время нашего отсутствия.

— И только-то?

— Возможно, что и нет. Пока я не готов дать вам развернутый ответ на этот вопрос.

— Хорошо, пусть будет так, — удовлетворенно кивнула я, положив ногу на ногу.

— Тогда следующий вопрос: с какой целью вы вдруг пригласили меня во дворец? Вернее, даже не так: почему вы это сделали, если раньше все, кому доводилось провалиться в ваш мир, попадали прямиком в болото и, вероятнее всего, там же и оставались? Что изменилось с НАШИМ появлением? Почему вы внезапно переменили ранее принятое решение?

— Какое именно решение вы имеете в виду? — неестественно спокойно уточнил мой собеседник.

Я снова взглянула на него прямо и отчеканила:

— Решение не оказывать «попаданцам» никакой помощи. Судя по расположению портала на Во-Алларе, туда должно было затянуть немало живности, нежити… которая, вполне вероятно, прижилась потом у вас на болоте, и именно этим объясняется ее малое количество на том месте, где раньше был Знак… и, конечно же, людей. При этом, если верить илэ Мариоло, никаких сведений об этих людях в ваших летописях… по крайней мере, в их официальной версии… не осталось. Но куда тогда делись пришлые? Живы ли они? И если да, то где их можно найти?

Владыка настороженно замер.

— Частично вы уже ответили на этот вопрос: портал мы перенаправили на окраину мира лишь потому, что нежити оттуда выползало гораздо больше, чем людей. Особенно в последнее время. С чем это связано, не могу сказать — вам виднее — но это, в частности, стало одной из причин, по которым мы перестали спешить на передаваемый порталом сигнал во время открытия. Бывало, что нежить выходила оттуда настолько опасная, что гибли целые отряды моих воинов. Я всего лишь себя обезопасил. Да и нежить, которую мы отграничили и заперли на болоте, теперь борется с любыми пришельцами сама. Моего вмешательства почти не требуется. Что же касается людей… скажем так: я не намерен рисковать благополучием своей страны ради того, чтобы спасти от смерти одного-двух чужаков. Не уверен, что вы меня поймете, но именно так обстоят дела.