Дальше всё делала автоматика. С верхушки корабля сорвалась мерцающая искорка, за неуловимое мгновение преодолела расстояние до Дракона и врезалась ему в грудь. Небо завихрилось шестисотметровым смерчем, а когда он угас, никаких следов великана над поверхностью Носфера не было. Миллионы зрителей со всех концов диска даже не успели понять, что, собственно, произошло. Впрочем, некоторым на это понадобились века...

В принципе, депортатор - не смертельное оружие (устройства, предназначенные именно для убийства, на кораблях зонирования вообще редкость). Обычно он применяется по чересчур наглым вражеским кораблям, отбрасывая их на пару светолет "в сторону" и на пару месяцев в будущее. Но разработчики не планировали, что депортирующий снаряд будет использован в закрытой мини-вселенной, на существе Предела, да ещё прямо сквозь гиперсетку.

Когда некто, обладающий достаточными аналитическими возможностями и перспективой видения, взял на себя труд просчитать возникшую многомерную траекторию, то выводящая линия упёрлась в конец десятого века на планете Земля. "В се же лето бысть Всеволоду ловы деющи звериныя за Вышегородом, заметавшим тенета и кличанам кликнувшим, спаде превелик змий от небес, ужасася вси людье. В се же время земля стукну, яко мнози слышаша...", записал летописец, не зная, что имел дело всего лишь с информационным "эхом" реального события, отнесённого умелой рукой в совсем другую эпоху. Настоящее падение Дракона с высвобождением энергии Предела стёрло бы человечество с лица планеты за несколько часов, да и все высшие формы жизни были бы уничтожены. Поэтому лицо, выполняющее в тот момент обязанности куратора планеты, встало перед выбором: сместить точку выхода очень далеко во времени, или в пространстве. Подумав и сверив некоторые записи в ментале, куратор выбрал первый вариант. Кольцо времени замкнулось.

Белый Император выпал в обычное пространство-время за два с лишним миллиарда лет от настоящего времени. В орозирийском периоде палеопротерозоя, как однажды назовут эту часть земной истории некие лысые обезьяны. Относительная скорость Дракона при этом была лишь на десять процентов ниже световой. И направлена, в силу некоторых особенностей гипердвижения, точно в сторону ближайшего центра масс. Земного ядра.

Тело планеты навалилось на него потоком ультрарелятивистских частиц с выделением энергии в миллиарды электронвольт на каждую. В этом субъядерном вихре плоть и защитная магия продержались около микросекунды - просто вечность по меркам столь мощных процессов. Владимир, определённо, занизил его запас прочности, предположив, что можно прикончить Дракона десятимегатонной бомбой: его чешуя, мышцы и кости поглотили намного, намного больше энергии, прежде чем стать плазменным облаком. Увы, свидетелей, чтобы засвидетельствовать этот рекорд, на первобытной Земле не было, а сам Император жил в другом временном ритме... Он умер мгновенно, даже не успев ничего почувствовать.