Изменился я. Там, где была моя звериная часть — теперь пустота. Холодная, неуютная. Она не болела, просто пульсировала в такт биению сердца. Боль… Боль вообще прошла. То, что мучило волка, исчезло вместе с ним. Его тоска по самке, по своей паре, его отчаяние — все это ушло, оставив после себя измученное умиротворение. Остался только я и моя любовь к Тане, проникшая в каждую клеточку, занявшая освободившееся место, заполняющее все вокруг. С каждым мигом становилось легче, спокойнее, и мой шаг становился быстрее, увереннее.

Таню дожидался, сидя лавке возле магазина. Откинувшись на жесткую спинку, сидел, прикрыв глаза. Думая, привыкая к новым ощущениям, подстраиваясь под себя нового.

— Привет! — раздался голос рядом со мной.

От неожиданности вздрогнул, взглянув на нее удивленно. Как она подошла незаметно? Я не услышал ее, не почувствовал, не уловил притягательного запаха.

Ничего.

Неудобно, неуютно. Так странно. Впервые в жизни чувствуя себя беспомощным, без привычной брони. Эх, чувствую, ждет долгий путь, чтобы привыкнуть к этому. Таня справилась, и я смогу. Ради нее, ради нас.

— Привет, — тихо, едва улыбаясь.

Она улыбнулась в ответ, но улыбка вышла натянутой. Катастрофу внутри не удалось спрятать. Таня ее заметила, уловила, подойдя ближе, с тревогой заглянула в глаза.

— Что случилось? На тебе лица нет, — родной голос трепетал от волнения.

— Все хорошо.

— Ты врешь! — произнесла упорно, присаживаясь рядом со мной.

— Нет. Все действительно хорошо. Лучше не бывает.

— Руслан! — сжала мою руку.

Моя девочка, она чувствовала меня, видела насквозь, чувствовала мое натянутое состояние.

— Я остаюсь с тобой, Тань, — произнес твердо, — здесь… или где захочешь.

— Руслан, — простонала она, — ну как? Как ты останешься? У тебя другой мир, другие дела. А я не вернусь туда никогда. Что ты будешь делать? Разрываться на две стороны?

Больше нет. Все ненужное я от себя уже оторвал и выбросил.

— Нет. Я остаюсь здесь с тобой. Никаких двух сторон.

— Правда? — скептично губы поджала, будто с несмышленышем общалась. — Как же твоя стая?

— Теперь это стая Кирилла. Я сделал его альфой, — признался просто, а она огорошено посмотрела, в недоумении хлопая глазами.