— Лекарство мэтра Батти помогло, мне уже лучше, — я с надеждой взглянула на Вэйдена.

— К сожалению, это лишь временное улучшение. Скоро придется принимать новую порцию, затем еще, и еще… И дозы нужно увеличивать. Привыкание происходит очень быстро, эффект пропадает.

Герцог осторожно погладил мои пальцы, произнес отрывисто, хрипло:

— Дворец прекрасно охраняется, особенно в дни приемов. Защитные заклинания. Артефакты, проверяющие еду и питье на наличие ядов. Усиленные боевыми магами патрули. С острова невозможно кого-либо похитить, забрать силой — ни порталом, ни по воде, ни, тем более, через мост. Туда запрещен вход духам Изнанки, и перекрыты теневые тропы. Более защищенного места не найти. Жаль, Гхареша нельзя было призвать, но и без него хватало наблюдателей.

— А я все думала, как ты так быстро меня нашел, — слабо улыбнулась я. — На балконе, за колоннами... Там еще и шторы имелись.

— Искать не пришлось. Кругом дежурили мои люди, следили за каждым твоим шагом. Мне доложили, что вы там вдвоем с маркизом, и я сразу пришел. Хотел увести. Не понял, что ты в опасности... Не уберег. И главное, мне пока даже нечего предъявить Хэйну. Слуга исчез. Кто ему приказал подать напиток, неясно. Остальную обслугу проверили и допросили, но они ничего не видели.

Глаза Вэйдена потемнели, в них вспыхнуло какое-то злое, отчаянное пламя, и я, повинуясь внезапному порыву, потянулась к мужчине, успокаивающе погладила по плечу.

— Мы справимся...

— Да, — с ожесточением кивнул он. — Я переверну весь Сеот, но найду виновного. И противоядие... Первым делом — противоядие. Гхареш уже отправился за госпожой Гьин. Жрица Ираты должна что-то знать.

Тамсин появилась ближе к полуночи.

Я к тому времени успела уже несколько раз принять лекарство, причем, как и говорил герцог, дозу приходилось постоянно увеличивать. Меня кидало то в жар, то в холод, и только, когда я касалась Вэйдена, становилось легче. И то, относительно. Воспоминания о маркизе меркли, это верно, зато появлялись самые что ни на есть откровенные эмоции в отношении Алистера. И мысли, и желания, и образы такие в голову лезли... Очень далекие от скромности, прямо скажем.

Отчеты агентов мы с герцогом слушали вместе — правда, перед этим я все-таки перебралась из кровати в кресло. И там уже узнала, что Хэйн с разрешения его величества спешно отбыл в родовое имение, где внезапно понадобилось его присутствие — якобы, оттуда прибыл нарочный с важными новостями. Но ни в имении, ни по дороге маркиза пока не обнаружили. У Гилгика тоже нашлись срочные дела в одном из отдаленных храмов.