– Ну, как бы, спасибо, но я думаю…

Внезапно дверь в палату распахивается, и на пороге появляется Шон со здоровенным букетом цветов.

– Я надеялся, что застану тебя здесь, Мишель.

– Ага, – растерянно бормочет Миш, краснея ещё сильнее, хотя казалось, что это уже невозможно. – Я… мне надо идти.

– Да постой ты, – слегка раздражённо произносит Шон, – я просто хотел…

– О Господи! – вдруг восклицает Триша, и Мишель в испуге поворачивается к ней. – Нет-нет, всё в порядке! Я просто только что поняла… И как долго вы собирались это от меня скрывать?

– Скрывать от Вас что? – Мишель стремительно бледнеет. – М-мы… Мы просто…

– Да всё я поняла, что вы там просто! – негодует Триша. – Как вы могли мне ничего не сказать?

– Прости, мама, – усмехается Шон, – мы просто… наслаждались нашей маленькой тайной.

– Тайной они наслаждались, – фыркает миссис Гейл, – как дети малые, ей-Богу…

Мишель прижимается ко мне, и её плечи вздрагивают от рыданий. Шон широкими шагами пересекает расстояние между нами, когда, к счастью, открывается временная воронка, из которой выходят Вэйрин и Диего. Внимание друзей оказывается прикованным к ним на достаточное время, чтобы Мишель успела успокоиться и начать дышать ровно.

Я задумчиво смотрю на Диего.

– Миш, а можно я использую твою шутку про белок? – бормочу я.

Мишель оглядывается на Диего и заливается смехом.

– Ни за что! Дай мне секунду, и я придумаю что-то покруче.

Когда с приветственной частью покончено, Куинн вдруг извлекает из сумки свой полароидный фотоаппарат, который ей дал Ваану.

– Время группового селфи!

Мы все сбиваемся в кучу, и, когда Куинни достаёт получившееся фото, и оно проявляется, я вдруг с ужасом понимаю – это то самое фото, про которое говорил Рурк. На нём нет Алистера.

– Где Алистер? – с трудом подавляя дрожь в голосе, спрашиваю я. – Он же точно был здесь, когда прибыли Вэйрин и Диего, куда он делся?

Ответ не заставляет себя ждать – Алистер прибегает на пляж, с трудом переводит дыхание и указывает куда-то налево от нас, на юг. Там, где по моим расчётам находится «Небожитель», кристально-голубое небо затягивается чёрными, тяжёлыми тучами, которые заворачиваются в гигантский вихрь.