– Арагорн!

– Ну… Хорошо. Сразу после первой встречи с Фрикачу. Очнувшись на берегу, я понял, что не могу думать ни о чём другом, кроме как о том, чтобы ты была жива.

Ситас как двигатель прогресса. Это могло бы быть забавно.

– Так быстро? – удивляюсь я. – Ого, да ты влюбчивый.

– Нет, Принцесса, это всё ты, – качает головой Джейк и снова целует меня. – Так по поводу детей, серьёзно – ты бы… ну, хотела бы, чтобы они у нас были?

– Мне двадцать два, – осторожно говорю я, – и, по сути, у меня нет никакой жизни за пределами Ла-Уэрты. Когда всё устаканится… Когда мы будем в безопасности… Да. Думаю, да, я хотела бы. А ты?

– Обязательно. Целую кучу детей. Но не сейчас, – усмехается Джейк, – я хочу не выпускать тебя из постели ближайшие несколько лет, а это будет проблематично, если ты начнёшь рожать.

– Мне нравится твоё рвение.

Просыпаемся мы перед рассветом, и я выхожу на палубу, чтобы проверить, ничего ли мы не забыли – Малатеста и Ивонн так любезно предоставили нам свою бесценную «Дораду», было бы крайне неловко, например, оставить свои трусики где-нибудь на штурвале. Однако сборы мы с Джейком заканчиваем быстрее, чем я думала – у нас ещё остаётся достаточно времени до того, как металлический диск, который крутит в руках Джейк, откроет портал. Мы сидим на скамье в носовой части корабля, и я, глядя на Джейка, вдруг осознаю: мы вот-вот вернёмся к друзьям, и какое-то шестое чувство подсказывает, что развязка близка. Значит, нам нужно искать этот недостающий фрагмент Ваану – что ещё за загадка с этой ерундой, никак не пойму. «Ты найдёшь его раньше, чем он… Он уже знает, где его искать…» Но так или иначе, как только портал сработает, для нас не будет пути назад. Один последний рывок, и мы сможем вернуться к нормальной жизни, но это место и наш короткий, но бурный медовый месяц уже никогда не повторятся.

И я бросаюсь в его объятия, целуя его с такой яростью, какой сама от себя не ожидаю – почему-то мной овладевает странная, неправильная тревога. То чувство, с которым я сдираю с Джейка одежду, имеет мало общего с нашим обычным пылом, со страстью, с безумным голодом – это куда больше напоминает отчаяние. Когда мы перекатываемся по палубе, рискуя заполучить занозы во все самые интересные места, я ощущаю себя так, словно всё это неправильно, но при этом чертовски мне необходимо. Джейк отвечает на мой натиск своим собственным, но это не то, чего мне хочется – я должна сама заявить права на своего мужа, оставить на нём свою звериную метку, доказать ему, что мы принадлежим друг другу – и что будем принадлежать, что бы нам ни пришлось пережить в последней схватке с Эвереттом Рурком.