И вот теперь из-за моего идиотского желания перевоспитать кретина-родственника, я в лаксе по самые уши. Господи, и ведь знала же — горбатого могила исправит.

— Агни, ты только не нервничай, — сжал у меня на плече ладонь Стэн. — Мердок только что позвонил и сказал, что он подал во все печатные издания иски, они обещают изъять номера из продажи и написать опровержение. Эмбер работает с радиостанциями. Хок пытается удалить инфу из сети. Свэн поехал в медийный центр. Мы зачистим все каналы до вечера. Кому-то заплатим, кого-то запугаем штрафами…

— Стэн, сейчас девять. Новость вывалили в сеть в шесть. Она гуляет там уже три часа. Три. Хок не всесильный. Он не сможет блокировать межгалактические магистрали даже при том оборудовании, что у нас сейчас есть. КОГ все поймет сразу. Щит не достроен. Мердок не нашел в документах деда зацепок по убийце…

— Мы утроим, удесятерим, если нужно, твою охрану, — упрямо ткнул костяшками сжатой руки в стол Гвоздь.

— У нас нет защиты от проктэррианцев, — устало прикрыла ладонью глаза и покачала головой. — Фаэртон даже проконтролировать их посадку на поверхность планеты не сможет. Помнишь, как они нас поймали? Возможно, убийца уже где-то на полпути.

— Ты сейчас же отправляешься домой, — засуетился Стэн, поднимая меня и всовывая в руки сумку с пиджаком.

— Мне к врачу еще сегодня нужно, — напомнила ему. — Я в капсуле должна полежать.

— Значит, звони своей докторше, переноси прием — и сразу домой. Я останусь здесь. Буду с тобой на связи.

Гвоздь позвонил начальнику охраны, потребовав, чтобы мое сопровождение усилили еще тремя бригадами, после чего, спустившись вниз, я поехала в клинику.

Мисс Фэйнс, заметив мое угнетенное состояние, вежливо сделала вид, что не в курсе скандальных новостей, но предусмотрительно прописала мне успокоительное и сказала, что на днях следует повторно сделать скан плода, чтобы убедиться в его правильном развитии.

В расстроенных чувствах я вышла к кортежу охраны и, усевшись на заднее сидение оксомобиля, приказала ехать домой, серьезно размышляя над тем, а не переехать ли, пока не достроится "Щит", жить в секретный бункер "Спаркс Гэлакси"?

Машина внезапно остановилась, и, повернув голову к окну, я с удивлением обнаружила, что мы заехали в какой-то тупик.

— Почему мы остановились? — нажав кнопку селектора, спросила я у водителя, предусмотрительно не став опускать между нами перегородку.

Все произошло так быстро, что я даже дернуться не успела.

Замки, блокирующие выход, громко щелкнули, дверь с моей стороны вдруг резко распахнулась, и ввалившийся в салон мужчина в маске зажал мой рот и нос ладонью, пахнущей какой-то тошнотворной гадостью.