— Гондон он, а не Годон, — мрачно подытожил Стэн.

Илвар сдержанно улыбнулся и вдруг изрек:

— А знаете, пожалуй, тут я с вами соглашусь. Теперь вы понимаете, почему мне совершенно не важно, кто отец ребенка и собирается ли он нести за него ответственность? Этот ребенок сам по себе уже чудо. Только он и Лотта имеют значение. А мужчину я приму любого, лишь бы дочери с ним было хорошо.

Стэн опустил голову, все еще находясь под впечатлением от услышанного. Его обиды на Шарлотту теперь казались смехотворными и ненужными. Кто он такой, чтобы судить ее за право быть счастливой?

— Вас чем-то огорчил мой рассказ? — проницательно заметил отец Ривз.

— Я злюсь на себя, — признался Стэн. — Много раз я пытался расспросить Шарлотту о ее легионерском прошлом. Сердился, когда она уходила от разговора. Считал ее уклончивость признаком недоверия. И даже не подумал, что воспоминания могут причинять ей душевную боль. Я и по поводу ребенка не очень красиво высказался…

— Вы теперь отчислите Шарлотту из команды? — спокойно поинтересовался Илвар.

— Нет, я… Это не по-человечески. Хотя для нее сейчас было бы лучше вообще уйти из СМК. Эта работа не для беременных женщин, — Стэн стушевался, поймав излишне пристальный взгляд отца Шарлотты, и уже менее экспрессивно добавил:

— Я найду для нее какое-нибудь неопасное занятие на корабле. Лучше пусть под присмотром у меня будет.

Илвар Ривз удовлетворенно кивнул и улыбнулся.

— Вижу по глазам, что вы хотите спросить меня еще о чем-то.

Стэнли с благодарностью посмотрел на отца Шарлотты, начиная проникаться симпатией к этому человеку.

— Это так. Вы знаете, что произошло на Мобиусе? Шарлотта рассказывала вам хоть что-то?

Кажется, мистера Ривза не очень удивила осведомленность Стэна о месте проведения засекреченной операции. Он призадумался, чуть хмурясь, а потом вполне спокойно ответил:

— Я знаю официальную версию штаба КОГ, которую они выдвинули, пока Шарлотта была в отключке. Мне пришлось нанять военных адвокатов, чтобы защищать ее перед комиссией по расследованиям. Те офицеры, что участвовали в операции вместе с Шарлоттой, дали показания, что инициатива отклониться от разработанного штабом плана принадлежала ей, как руководителю боевой группы. Дочь, в принципе, этого и не отрицала, потому что после освобождения консула Дипрейи выяснились новые факты. На базе преступного синдиката держали украденных детей. Именно ради них Шарлотта и изменила ход операции. Двоих ликвидаторов вместе с консулом и тремя его помощниками она первой партией отправила в оговоренный штабом квадрат, где группу после завершения операции должен был подобрать их звездолет, а сама с двумя остальными бойцами вернулась за детьми в лагерь. Детей удалось освободить, но в это время кто-то из бандитов заметил пропажу консула, и в лагере началась заваруха. Лотта приказала отдать силовые протективаторы детям и быстро направила их с офицером КОГ следом за группой консула. Она и еще один человек остались прикрывать их отход.