В глазах мужчины зародилась вопросительная тревога, а мышцы лица пришли в какое-то непроизвольное движение. Он нервно оглянулся на своих спутников и довольно властно приказал:
— Оставьте нас. Все в порядке. Я знаю этого человека. Теперь мы можем говорить? — взглянул на Стэна мужчина, как только те двое, что пришли вместе с ним, удалились на приличную дистанцию.
Гвоздь ухмыльнулся и, не собираясь миндальничать, рубанул правду-матку с плеча:
— Вызнаете, что Шарлотта беременна?
Реакции он ожидал разной, но категорически не той, что увидел у буквально остолбеневшего типа. Ни ужаса, ни паники на его лице точно не промелькнуло, скорее какое-то недоумение, разбавленное неприязнью. Такое впечатление, что мужик принял слова Стэна за отвратительную шутку.
— Мы говорим об одной и той же Шарлотте? — вдруг холодно поинтересовался он.
— М-м, — едко улыбнулся Стэн. — А вы знаете нескольких Шарлотт Ривз?
Мужчина неосознанно провел пальцами по лбу и мотнул головой, словно пытался собраться с мыслями.
— Вы говорите, что Лотта… Нет. Вы ошибаетесь. Этого просто не может быть.
— И почему же? Очень даже может, — раздраженно съязвил Стэн. — От интимной связи мужчины и женщины иногда рождаются дети. Не знали?
— Но как же? — мужчина дернул безупречно повязанный галстук, блуждая рассеянным взглядом по лицу Стэна. — Да нет… А вы ничего не перепутали?
— Да как-то сложно что-то перепутать, когда все симптомы беременности у девушки налицо, и она сама этого никак не отрицает.
Мужчина вздрогнул и довольно эмоционально спросил:
— Это Шарлотта вам сказала? Это она вам сказала?
В ответ Стэн промолчал, с угрюмой настороженностью наблюдая за сменой настроения бывшего хахаля Шарлотты, а тот вдруг шумно выдохнул и запричитал:
— О, господи, чудо какое… Ребенок… У Лотты будет малыш. Это… Это… Мне надо позвонить. Срочно.
Мужчина засуетился, пытаясь достать флэтпад, и пока он не начал разговаривать, Стэн бесцеремонно перехватил его руку:
— Вы что, собираетесь на ней жениться?
Тот поднял на Стэна растерянный взгляд и изумленно округлил глаза:
— На ком?