Хок утвердительно кивнул и задал ответный вопрос:

— А ты? Ты расскажешь мне, почему решила стать копом?

Фло усмехнулась и обронила:

— О, это очень просто! Я пошла в службу контроля из-за детей. Таких, какими были шестнадцать лет назад ты и я. Никто лучше меня не понимает, что чувствуют беспризорники. И кому как не мне знать, где они могут прятаться?

Хок потрясённо распахнул глаза, и Фло грустно ему улыбнулась:

— Детям не место на улице. У них должна быть тёплая постель, уютный дом и любящая семья. Разве ты не согласен?

Раньше Хок никогда не задумывался над тем, как сложилась бы его жизнь, не будь в ней улицы, Лэнси и его необходимости заботиться о ней. Сейчас на поверхность выплыли слишком серьёзные темы, углубляться в осмысление которых у него прежде не было ни времени, ни желания.

Он никогда не позволял себе впадать в ненужные измышления и гадать, какой бы могла быть его жизнь, если бы в ней были любящие мать и отец; дом, где всегда ждали; и семья, которая бы им гордилась. У Хока всегда был он сам. И его Кузнечик. Даже тогда, когда он считал её мёртвой.

Взрослый и битый жизнью Хок слишком хорошо понимал, что улица чуть было не убила его Лэнси и серьёзно потрепала его самого. И… все квазары Вселенной! Фло тысячу раз была права, что улица — не самое лучшее место для одиноких и потерянных детей!

— Знаешь, а у меня появилась идея! Насчёт беспризорников…

— Какая? — удивлённо поинтересовалась Фло.

— Что, если создать для них что-то вроде детского Легиона?

Девушка в ужасе уставилась на Хока, и он, понимая ход её мыслей, отчаянно замотал головой:

— Нет, я ни в коем случае не подразумеваю под Легионом ту суровую школу жизни, через которую проходит каждый дрэйкер! Я имею в виду нечто другое… Тысячи таких, как я, пошли в Звёздный Легион не только потому, что там нам гарантировали амнистию и убежище. Нас заманили туда мечтой о новой жизни! Своими мечтами взрослые ничем не отличаются от детей. Помнишь, как мы с тобой обсуждали, что когда я вырасту — стану звёздным капитаном, и мы будем бороздить бескрайние просторы Вселенной?

— Кажется, у тебя с осуществлением мечты проблем не возникло, — грустно улыбнулась Фло.

— Ты слышишь не то, что я пытаюсь до тебя донести.

Хок на секунду умолк и снова продолжил:

— Если бы мне, мальчишке, в то время предложили убежище, где обещали бы научить штурманскому делу и подготовить к будущей карьере пилота — я, не задумываясь, ушёл бы с улицы и пришёл бы в такую школу. Понимаешь?

— Хочешь сказать, что дрэйкеров можно готовить с детства? — уточнила Фло.

— Почему только дрэйкеров? Можно просто приблизить детей к их мечте, позволив им развивать свой потенциал в том направлении, в котором они хотят. И это самый безболезненный и простой способ забрать их с улицы.