Как и ожидалось, услышанное Марка ничуть не успокоило. Даже наоборот.

– Да при чем тут деньги, коммандер?! Это же займет как минимум год! Я понимаю, мне в моем состоянии от полиции стоит держаться подальше. Но оставить Киару разбираться с Элриссой и Гейбриелом в одиночку?

– Действительно, – едко откликнулся коммандер Дальгор, – как же это бедолажка Киара десять лет без тебя справлялась? Но мне категорически не хочется, чтобы Лейернхарт думал, будто он тут главный.

Киара на эти слова раздраженно поморщилась и, не дав Марку ответить, поспешила высказаться сама:

– А вот бедолажке Киаре категорически не хочется, чтобы Гейб считал Марка помехой на пути к ее вожделенному хладному трупу. Алистер, ты ведь сам все понимаешь! Нам же будет проще, если эта крысиная морда решит, что добилась своего, и не придумает нечто похуже рапорта.

– А может, мне проще запереть тебя где-нибудь на эти три дня?

Разумеется, Марк самоубийственными планами не проникся. Хорошо, хоть не уточнил, где и в какой позе запереть собирается, сученыш.

Коммандеры, дери их Бездна, пассаж все равно оценили и тут же заржали в голос.

– О, Алистер, ты не говорил, что любовный романчик движется к свадьбе и домику на берегу реки!

– Да какие уж тут разговоры, когда по улицам Элриссин труп шляется? – скривился Дальгор, явно расстроенный отсутствием тех самых разговоров. – Угомонись, Эйнтхартен. Я бы поглядел, как ты пытаешься запереть Киару, однако мы не можем взять и убрать ее из поля зрения Гейба. Потому как наш крысеныш, заподозрив неладное, тут же вильнет хвостом и смоется на другой конец империи… Да и вообще, оно против Блэр – это избиение младенца… Нет, наживка остается на своем месте, а наше дело – разместить капкан. Киара, у тебя, держу пари, уже и план действий имеется?

– Совершенно верно, – ответствовала Киара скучным тоном. План в ее голове возник задолго до прихода к Дальгору. – Дай мне два часа, все подготовлю в лучшем виде.

⁂

Поднимать себя с кровати категорически не хотелось. Казалось, что стоит выбраться из-под одеяла, как мирная жизнь закончится. Учитывая, кто их враг, – вероятность этого более чем велика.

Марк повернулся на бок, чтобы посмотреть на спящую Киару. Она совсем по-детски подложила ладонь под щеку и, кажется, впервые за все время их ночевок не выглядела больной, смертельно уставшей или похожей на мертвеца, наподобие тех, кого она разделывала в морге. Сейчас, в утренних лучах солнца она была особенно красива. Разбросанные по подушке светлые кудри отливали бледным золотом, мягко обрамляя лицо, отчего Киара выглядела особенно юной и беззащитной.