Тиана усмехнулась. Тоже еще, нашли божество! Глупый, самонадеянный мальчишка с обожженной и отравленной душой. На какой-то миг ей самой показалось, что он был ей близок, был похож на нее саму. Конечно, это было не так. И нечего выискивать сходство в их судьбе, в их прошлом. Она, Тиана, никого не предавала.

А ещё был Астар Фъямэ сол Ньэрэ. Полеты на спине Вэррего. Разделенная опасность. Ночь и звезды во взгляде темных глаз. И еще какое-то безумное сплетение мелочей, звуков, запахов, воспоминаний, слов и ощущений, которые Тиане очень сложно было собрать в единую и цельную картину. Астар сол Ньэрэ, человек из снов и рассказов о чьей-то другой, более яркой и настоящей жизни. Что бы сказал Красный герцог, узнав, что его обожаемую племянницу учила летать на драконах последовательница Трехликой?  Что бы он подумал и почувствовал, узнав о том, что эту самую предполагаемую последовательницу (ведьму! ведьму!) он обнимал и укрывал своим плащом одной безумной ночью?

Какой вздор может приходить в голову. Конечно же, сол Ньэрэ даже не услышит обо всем, что случилось. Зачем ему?

Пять шагов в одну сторону – это если делать их медленно. А можно пройтись в танце, кружась и отщелкивая пальцами ритм. Пока на это, конечно же, хватает сил. Можно представить рядом – нет, не Красного герцога, конечно же, но, например, Реймара – и пойти ему навстречу с открытой и торжествующей улыбкой.

Дверь распахнулась вовремя. Именно тогда, когда Тиана, мелко дробя каблуками, оказалась прямо перед ней.

Свет, которого она была лишена все эти несколько дней, ослепил и заставил пошатнуться. На ногах удержаться удалось, но глаза Тиана закрыла.

– Взять ее, – равнодушно бросил знакомый голос. Все-таки рыжий пришел сам.

Железная хватка орденских ребят Тиане была уже знакома. Она с трудом разлепила веки. Граф с незапоминаемым именем смотрел на нее равнодушно.

– Не передумала? У тебя было на это время?

Тиана пожала плечами.

– Не люблю врать. Особенно за кусок хлеба.

– О. Так ты думаешь, что речь идет о хлебе?

– Не знаю. Может, в следующий раз вы оставите меня  без воды. Это было бы куда эффективнее.

– Следующего раза не предоставится, – отрезал рыжий.

Тиану протащили по коридору в комнату, предназначение которой вопросов не вызывало совершенно. Граф следовал за ними.

– К столбу, – отрывисто велел он. – И выйдите вон.

Тиану толкнули в спину, заставляя упасть на колени, и резко заломив руки за спину, так, чтобы они обвивали деревянный столб-колонну. Запястья крепко стянули веревкой.

Окон в этом помещении не было так же, как в Тианиной камере. Зато был огонь. Везде: в камине, в жаровнях, в чашах, расставленных повсюду, в факелах на стенах. Смолистый дым пропитал все вокруг, но даже за ним Тиана не могла не ощущать другой запах, застарелый и тяжелый.