Тиана беззвучно рассмеялась. С чего начать и как обяснять все свои злоключения, она понятия не имела.

– Ты знаешь, что отсутствовала больше недели? – продолжала напускаться на нее дивная фея с самым сладкозвучным голосом на свете.

– Я не считала, Нира, честно, – пробормотала Тиана. – Вели приготовить мне ванную, умоляю… Я не мылась целую вечность, а не спала и не ела нормально и того больше. Или наоборот?

Нира кивнула и ушла.

Тиана продолжала смотреть в потолок. Тело, дотоле спокойно переносившее все тяготы и приключения, вдруг сдалось усталости и перенапряжению. Ныла каждая мышца. Казалось, что болели даже волосы и ногти. И все же надо было заставить себя подняться, привести свою многострадальную оболочку в порядок и, возможно, узнать, что успело приключиться с демоновым магом, да и во всем мире за время ее отсутствия.

Самым сложным было сделать первый шаг. Дальше дело пошло проще.

Одежду Тиана стала снимать на ходу. Даже если кто-то и увидит ее в этом многоприимном доме, ей сейчас было решительно на все наплевать. Так что алая блузка, надетая специально для прогулки в обществе Реймара, полетела на ступеньки лесенки, штаны остались лежать на пороге купальни. Ванную уже набрали. В доме Ниры всегда были только чрезвычайно понятливые слуги.

Сама дивная фея с упрямым видом сидела на скамье.

– Если ты смущаешься, я отвернусь, – сказала она Тиане. – Но мне бы не хотелось, чтобы ты завалилась спать на сутки прежде, чем мы поговорим.

Тиана пожала плечами, сбросила белье и погрузилась в теплую, пахнущую лавандой воду. Это даже приятно, когда за тебя волнуются. Иногда.

– Так где же ты все-таки была?

– Это долгая история… Очень долгая. Местами грустная, местами смешная.

– И все-таки?

– Сначала в Белой Башне с ее высочеством Интанньей. Потом в лесу. Потом на берегах бывшего Серого озера, – принялась дотошно перечислять Тиана, яростно растирая мочалкой плечи. – Потом… ох, потом я была в одном очень, очень странном месте. Сама бы не поверила, если бы не увидела своими глазами. А потом меня пригласили в гости. В Храм Повелителя Огня.

– Куда? – ахнула Нира. – К огненным? Ничего себе у тебя была прогулочка.

– Да, мне тоже понравилось. Нира, что с Эмери? Ты давно о ней слышала хоть что-нибудь?

– Примерно тогда же, когда и ты, – пожала плечами Нира. – То есть до твоего исчезновения.

«Значит, я знаю больше. И это печально».

– О ее брате?

– Кроме его скорой женитьбе на твоей принцессе? Нет, давно ничего не слышала.