Чем больше Эдмар понимал масштабы потерь, тем сильнее в его душе росло негодование. И, что удивительно, в произошедшем он винил не одних лишь Ланнистеров. Роббу Старку и Кейтилин, что втянули его в эту войну против воли, тоже порядком досталось.

Около месяца потребовалось Эдмару Талли чтобы собрать миллион золотых драконов. Лорды с большой неохотой отдавали кровное и не обошлось без конфликтов. Многим вассалам, так же, как и самому Эдмару, часть денег пришлось занимать у родичей или знакомых в тех регионах Вестероса, что не сильно пострадали от войны. Так или иначе, необходимую сумму он собрал, Фреи отпустили Марка Пайпера, в своих землях он навел некоторый порядок и оставил за себя верных, проверенных людей.

Настало время выдвигаться в Королевскую Гавань. И как не хотелось Эдмару отправляться в то место, но его звал долг. Тем более, там ждала жена, о которой он, к своему огромному удивлению, думал все чаще. И еще там была Санса Ланнистер. И его ждал разговор про Арью, который обещал ему король Джоффри. Хотя, что там говорить? Благодаря воронам вести по Вестеросу разносятся быстро. За этот месяц он узнал, что племянница вышла замуж за Рамси Болтона и в настоящее время проживает в Дредфорте.

В Королевскую Гавань они въехали через мощные, хорошо защищенные, охраняемые многочисленной стражей Драконьи ворота. Столица встретила его, как и всегда – неповторимой атмосферой, где перемещались ароматы и вонь, богатство и нищета, суета и безразличие огромного города.

Пара сотен рыцарей Речных Земель вместе со своими оруженосцами и слугами двигались по улицам Королевской Гавани и с любопытством оглядывались по сторонам.

– Мне кажется, или здесь действительно что-то изменилось? – Эдмар обернулся к отставшим на половину конского корпуса Марку и Карилу.

– Все по-старому, Эд, – усмехнулся Пайпер, высокий и широкоплечий мужчина с гривой светлых волос. Улыбка – бесшабашная и слегка озорная, казалось, никогда не покидала его лица. – Окаменевшее дерьмо не меняется с годами. А у старой шлюхи не могут вырасти новые, упругие сиськи.

– А я чувствую перемены, – Карил покрутил головой, внимательно осматривая дома и жителей. В их компании он всегда был самым умным и наблюдательным. Он умел замечать такие вещи, которые ускользали от друзей. – Что-то носится в воздухе. Город, вроде такой же, как и раньше, но что-то появилось…

– Ну-ну, – хмыкнул Марк. Подобные слова не могли поколебать его уверенность. – Посмотрим на двор и на короля. По слухам, он уже не такой осел, как был раньше.

Эдмар невольно поморщился. Королю он принес клятву и кем бы тот ни был, унижая сюзерена, Марк невольно принижал и его вассала.