— Мальчики, я знаю, это прозвучит глупо и может быть даже ужасно, но… давайте займемся любовью. Я не хочу просто сидеть и ждать смерти. Если это и правда моя последняя ночь, то пусть это будет хорошая ночь.

Я потянулась к Эрди и поцеловала его. Он тут же откликнулся, обхватив мою голову большими когтистыми ладонями. Лори идея провести ночь более деятельно, нежели в простых объятиях, тоже пришлась по вкусу: он встрепенулся и принялся покусывать мою шею, громко урча. Ни тот, ни другой не осознавали, какая опасность мне грозит. Для них это было что-то вроде игры. Раздеть меня они не могли, ведь я по-прежнему была прикована, так что братья просто запускали руки куда им хочется. Я не сопротивлялась. Да и не могла, честно говоря. Два гибких хвоста жадно скользили по моему телу, оставляя влажные дорожки. И я даже не пыталась их стереть. Зачем? Какой теперь в этом смысл? Напротив, пусть впитается все без остатка. Умереть от любви? Отличная идея. Пусть эта странная эйфория унесет все мои переживания. Пусть останутся только Эрди и Лори. Больше мне ничего не нужно. Нежный, ранимый, но проницательный Эрди и прямой, честный и сильный Лори. Мой Эрди. Мой Лори. Оба мои…

Я провалялась в беспамятстве полдня, судя по тому, что из распахнутых створок тек, как патока, послеполуденный зной, сильно разбавленный сыростью и прохладой подземелья. Корсет был расшнурован, юбка сбилась, один чулок сполз. Здесь было все так же тихо. Не было ни Стефа, ни Теврел, ни близнецов. Мир как будто забыл обо мне. Или вовсе исчез, и осталась только эта каменная комнатушка, слабо освещенная запыленным магическим светильником. Словно в полусне, я медленно привела себя в порядок. Даже слегка умылась водой из фляжки. Потом попыталась поесть, но мне кусок в горло не лез.

Я знала: сейчас они ищут меня. Нервничают, обшаривают каждый уголок, расспрашивают всех и каждого, все больше раздражаясь и паникуя. Территория замка велика, и это наверняка злит их. Вот только они не знают, что время истекает. Я никак не могла намекнуть им на это.

Академия. Мне так нравился этот замок, когда мы только приехали. Он был таким огромным, таким очаровательно полузаброшенным. Жалкая кучка преподавателей, чуть большая кучка студентов и бесконечные просторы, на которых можно резвиться, никому не мешая. Мне нравились колдовские сады и обвалившаяся стена с той стороны, что вела к кладбищу и лесу, где я, собственно, сейчас и находилась. Но я никогда не думала, что эти просторы обернутся против меня. Сейчас, придя в себя и трезво оценив ситуацию, я поняла: не найдут. Не успеют. Слишком много места, слишком велика территория Академии. Кому нужна затерянная в лесу древняя постройка, похожая на свинарник? О ней наверняка никто даже не слышал. Они будут искать меня неделями. Найдут, конечно. Но уже не меня.