Из-за поворота показались три всадника. Лошади шли тяжелой поступью, глядя перед собой пустыми глазами. Разбойники нагнали их. Они медленно спешились и направились к путникам, остановившись в десяти шагах от них.
— Ты обманул нас, — сказал один из них Юрку. — Вот же чародей, — и ткнул пальцем в сторону Дарея, на котором все еще был морок.
— Да где же? — очень натурально удивился мужик. — Это же ее дядька.
— Ложь, — отмахнулся разбойник. — Пахнет чародеем. И девка пахнет чародеем. Они наши.
— Попробуй возьми, — усмехнулась Белава и подняла меч, заходившийся злобным шипением.
Разбойники стояли неподвижно, вновь застыв изваяниями.
— Эй, дядечки, — крикнула Белава, — драться-то будем.
И тут произошло нечто, отчего у четырех путников округлились глаза, а Юрок прошептал: «мама». Кожа лопнула на разбойниках, оползая лоскутами, будто изношенная одежда. Вскоре вместо людей стояло три странных существа, напоминавших студень. Большие желтые глаза чудищ тупо смотрели на людей. Существа заскользили по траве, оставляя за собой жженый след. Ближе всех к ним оказался Юрок. Он взмахнул дубинкой, и она увязла в желеобразной массе, зашипела и обуглилась. Само же чудище двинулось дальше, затянув вмятину.
— Великие Духи, что это такое? — воскликнул Дарей и послал в существ заклинание.
— Мастер, — крикнула Белава, смотревшая рассеянным зрением на странных существ, — ваше заклинание просто увязло в них!
— Волшба не действует! — тут же отозвался чародей.
Радмир двинулся к одному из чудищ, взмахнул мечом и… отлетел в сторону, сметенный потоком ветра от Белавы.
— Ты что? — крикнул он.
— Смотри, — отозвалась девушка.
Воин перевел взгляд на то место, где только что стоял, там был выжженный кусок земли.
— Их слюна прожигает, — объяснила Белава, все это время наблюдавшая со стороны. — Смотрите, чтобы не плевались.
— Что будем делать? — спросил Юрок.
Чародейка все еще продолжала рассматривать их. Потом аккуратно положила меч в ножны.
— Белава, — воскликнул Радмир.
— Я знаю, как их одолеть. Думаю, только так. — ответила она. — Сейчас попробую.