— Потом мы отправились в три первое царство, но не знали, как перейти реку. Она такая широкая, течение большое!

Морской Царь зевнул.

— Но нам помог Премудрый пескарь. Он переправил нас через реку на своей спине.

— Слышал–слышал я про старика. Как он там? — оживился Его Высочество.

— Хорошо, но грустит. Мечтает о море.

— А чего о нём мечтать?

— Ну, он мечтает плавать в море, а не может, так как плохо чувствует себя в солёной воде.

— Хм.

— А вы не можете ему помочь? — Петька с надеждой посмотрел на Морского Царя.

— Нет. Если бы он жил в Кипучей реке, которая впадает в моё море, тогда да. Но он живёт в Сказочной реке, которая впадает в Тихое море.

— Жаль.

— Да. Такой товарищ при дворе бы мне пригодился.

Петька уже собирался продолжить свою историю, когда в зал вернулся осьминог. В одном из щупалец он держал длинную сучковатую палку. Мальчик разочарованно посмотрел на могущественный артефакт. Это и есть Волшебный посох? Он уже открыл рот спросить не подделка ли это, но вовремя прикусил язык.

— Забирай! — Морской царь щедро махнул рукой в сторону осьминога. — Только сначала шкатулку отдай.

Петька подпрыгнул, протянул Шкатулку сказок Морскому Царю и, чуть не сбив с ног, вернее с щупалец, осьминога, подскочил к нему. Тот протянул ему посох и молча удалился.

— Что ж, — радостно посмотрел мальчик на властителя Бурного моря. — Было приятно иметь с вами дело.

Эту фразу он вроде бы слышал где–то в кино. Нужно было что–то сказать, а что он не знал. Вот и выдал первое, что пришло в голову. Петька пошёл к воротам.

— Как же? Ты же историю не рассказал до конца, — нахмурился Морской Царь.

— А-а… На чём я остановился?

— На Премудром пескаре.